Это не беззаботная прогулка – речь шла о жизни двух человек, которые, вероятно, давно замёрзли и отчаялись! Нужно отыскать их, пока не поздно. Но поначалу мне никак не удавалось их обнаружить: на южном склоне горы их не было. Значит, придётся подняться выше линии деревьев.
– Вы что-нибудь видите? – спросил я друзей-воронов, которым, к счастью, дождь и снег тоже были нипочём.
– Много «приветов сверху», но ничего страшного – мы смотрим во все глаза, – радостно ответил Сумрак. – Пятна какого цвета мы ищем?
– На одном красная куртка, на другом – синяя, – сообщил я.
– Фу, у людей дурной вкус: лучший цвет – чёрный, – заявила Тень, и вороны, фигурально выражаясь, вцепились друг другу в перья. Сумрак втайне предпочитал фиолетовый.
Я не вмешивался в их спор и прочёсывал скалистую местность, надеясь, что молодая сильная самка пумы, которой принадлежала эта территория, не подумает, будто я посягаю на её владения."
"Издалека заметив поисковую группу, я держался от неё на безопасном расстоянии. Тепло укутанные люди медленно, с трудом продвигались сквозь бурю.
Они то и дело озирались и звали пропавших. Тропинки было почти не разглядеть – они сильно рисковали в такую погоду. Я переживал не только за пропавших, но и за Рикберта с Линдой. Хотя я обыскал уже довольно большой участок, я всё ещё никого не нашёл. Как высоко забрались эти парни? Куда они подевались?
– У меня ничего нового, – сообщила Тикаани. – Мне эта прохлада приятна, но без шерсти это очень опасно… Они действительно провели всю ночь под открытым небом? Тогда дело плохо.
– Знаю, – отозвался я. – Но нужно хотя бы попытаться!
Сначала ответа не было, потом раздалось короткое: «Погоди-ка!»
– Что такое? – нетерпеливо спросил я, но Тикаани ответила лишь некоторое время спустя. В её голосе слышалось волнение:
– Я нашла одного. В синей куртке. Сидит на тропе довольно высоко – рейнджеры туда ещё не дошли.
– Сейчас буду, – пообещал я и помчался туда. Клубы снежной пыли вырывались из-под моих лап. Разглядеть на таком фоне Тикаани было так же непросто, как каплю сливок в миске молока, но её мысли помогали мне сориентироваться.
Отыскав друг друга, мы лишь соприкоснулись мордами и осторожно приблизились к человеку, которого обнаружила Тикаани.
Мужчина в синей куртке – тот, от которого пахло немытыми волосами и который жаловался на прогноз погоды, – неподвижно скорчился на тропе, ведущей в «Корбет Хай Кэмп». Его почти занесло снегом, но мы чувствовали, что он ещё дышит.
