– Где ты, собственно говоря, был? – Кинг зевнул. – Через три часа уже рассветёт.
Немного помедлив, я решил довериться инстинкту и сказать ему правду:
– На встрече с Советом. Мы обсуждали, как помешать Эндрю Миллингу нападать на людей.
Молодой оборотень-ягуар долго молчал, и я вспомнил, что большую часть своей жизни он провёл в зоопарке и симпатии к людям явно не испытывал.
Однако Кинг меня удивил:
– Ты и правда считаешь, что то, что делает Миллинг, – ложный путь?
Я кивнул в темноте, зная, что Кинг видит меня так же хорошо, как я его.
– Я считаю, что подстрекать к ненависти и сеять страх в любом случае неправильно.
– Может, ты и прав, – согласился Кинг, и я порадовался за него. Кинга впервые разлучили с его лучшим другом Мануэлем, и ему пришлось думать своей головой. Это пошло ему на пользу!
На следующий день в девять утра толку от меня на уроке было мало. Я всё время думал о Фрэнки. Приземлился ли только что дрон? Удалось ли вывезти Фрэнки с опорного пункта? Или он ещё до этого сбежал по реке? Тогда он должен скоро дать о себе знать.
На большой перемене мы с Лу, Генри, Брэндоном и Холли решили пошептаться.
– Что нового? – спросил Брэндон.
Лицо Лу было бледным:
– Дрон, как договаривались, прилетел к месту встречи… Но Фрэнки там не было.
– Это может означать, что он просочился в канализацию и теперь плывёт по реке на север, – сказал Генри.
– Или что эта четвероногая чума по имени Миллинг застала его врасплох, – проговорила Холли, посмотрев на солнце. – Сейчас около одиннадцати. Он ещё не присылал писем? Может, кому-нибудь из вас что-нибудь пришло?
Мы отрицательно помотали головами.
Меня охватило дурное предчувствие. Жив ли ещё Фрэнки?
Даже весь урок отца я просидел совершенно безучастно. В голове у меня был такой сумбур, что я ни разу не вызвался отвечать. Любой из моих одноклассников сейчас говорил по-лосиному лучше меня, даже тикос, ни разу в жизни не видевшие лося. У меня в голове умещалась лишь одна мысль: удался ли Фрэнки побег?
Примерно к обеду наконец-то пришло письмо.
Его содержание меня сильно обеспокоило:
ПОБЕГ НЕ УДАЛСЯ. Я ЗАСТРЯЛ В ТРУБЕ И ЧУТЬ НЕ УТОНУЛ. МИЛЛИНГ ЧТО-ТО ЗАПОДОЗРИЛ. МНЕ НАДО СРОЧНО БЕЖАТЬ ОТСЮДА. ЧЕРЕЗ ДВА ЧАСА Я ПОПЫТАЮСЬ ЕЩЁ РАЗ ВЫБРАТЬСЯ НА КРЫШУ. ДРОН МОЖЕТ ПРИЛЕТЕТЬ В 14 ЧАСОВ? ЕСЛИ И ЭТОТ ПЛАН ПРОВА ЛИТСЯ, У МЕНЯ ОСТАЁТСЯ ЛИШЬ ОДНА ИДЕЯ, ДОВОЛЬНО ДУРАЦКАЯ.
– Совиный помёт! – выругался я. – Твои знакомые сумеют так быстро всё подготовить, Лу?
Лу тут же взялась за телефон, чтобы всё организовать.
