Семья Звонаревых. Том 1

– А где сани? – выглянула в окно Варя, выражая этим свою готовность ехать немедленно.

– Заедут за вами, – сказал Крылов. – Когда услышите на улице «эй, родимые, каурые, стойте!» – знайте, вас уже ждут.

– Хорошо, Антон Петрович, – улыбнулась Варя.

Проводив его, она начала торопливо собираться в дорогу: подготовила инструменты, нужные медикаменты, разыскала валенки и тёплый тулуп Домры Романовны. Ночная поездка её нисколько не пугала. Можно было не торопиться с возвращением и побыть на заимке хоть весь завтрашний день.

Чтобы не встревожить своим внезапным отъездом Домру Романовну, Варя написала ей коротенькую записку.

За сборами время пролетело незаметно. Когда за окном послышалось условное «эй, родимые, каурые, стойте!», Варя была уже готова. Одевшись потеплее, она проверила, надёжно ли закрыты ставни и дверь с улицы, затем вышла чёрным ходом, заперла на замок дверь со двора и спрятала ключ в условленное место: в зазор между нижними венцами дома.

На улице её ждали те же сани, в которых она уже ездила на заимку прошлый раз.

Тот же ездовой, те же низкорослые, крепкие, мохнатые лошадки. Кроме ездового в санях не было никого. Это несколько смутило, и она остановилась в нерешительности перед розвальнями: то ли садиться, то ли нет.

– А вы не сумлевайтесь, Варвара Васильевна, – обратился к ней весело ямщик. – Я отвечаю за вас головой перед Иваном Герасимовичем. Со мной на всякий случай есть оружие, – и он приподнял над медвежьей полстью саней боевую винтовку. – Ежели понадобится, не дам в обиду.

– Поехали! – решительно проговорила Варя и села в сани.

Вечерний воздух был слегка морозным. Слева и справа от дороги светились огоньки в домах пристанционного посёлка, невдалеке, на станции, тяжело вздыхали и гулко покрикивали паровозы.

– Эй, родимые, каурые! – громко понукал лошадей ямщик, звонко щёлкая кнутом.

За посёлком лошади побежали ещё резвее. Огоньки остались позади. Перед глазами лежала ночь, усеянная сверху бесконечным количеством сверкающих звёзд. Вокруг стояла тишина.

Слышалось дыхание лошадей да скрип полозьев.

Варя, укутавшись в тёплый тулуп, в тёплых валенках, прикрытых медвежьей полстью, совершенно не ощущала мороза. Она вглядывалась в далекий звёздный мир, раскинувшийся в необозримых просторах вселенной, и вспоминала дом, институт, столицу – всё, что осталось там, далеко в России. И уже не звёзды, а глаза Надюшки горели перед Варей.

«Родная моя доченька!» – шептала она растроганно, чувствуя, как на ресницах закипают слёзы.