Семья Звонаревых. Том 1

– Оказывается, лучше быть осуждённым генералом, чем порядочным инженером, – мрачно сказал Звонарёв.

Варя перешла на четвёртый курс медицинского института. Лето 1908 года семья Звонарёвых проводила на даче под Петербургом – на реке Оредеж. И Варя, и дети окрепли, поправились. Вася почернел, как арапчонок, вытянулся и заговорил петушиным голосом, а маленькая Надюша совершенно отвыкла от комнат и целыми днями бегала на дворе. Голубоглазая и медлительная в отца, она унаследовала и его спокойный характер.

Почти никогда не плакала, не капризничала и только тяжко вздыхала при огорчениях.

Каждую субботу на воскресенье из Петербурга на дачу наезжал Сергей Владимирович.

Уже в конце лета Варе удалось уговорить Шуру Блохину приехать с мальчиком на несколько дней в Оредеж.

Шура медленно поправлялась после родов, и жизнь на лоне природы, среди душистой зелени полей и лесов, быстро оказала благотворное влияние на её здоровье.

Однажды в субботу вместе со Звонарёвым приехал и Блохин. Он похудел, осунулся и был настроен очень мрачно.

Существовавшие на военном заводе порядки были ему явно не по душе. Но чтобы не подводить Звонарёва, устроившего его на завод, он долгое время не ввязывался в споры с мастерами. Иногда, правда, он пытался действовать через Звонарёва, но тот далеко не всегда разделял мнения Блохина и старался не вмешиваться в конфликты рабочих с администрацией арсенала.

– Обсчитывают, семь шкур дерут с нас, а вы, Сергей Владимирович, будто слепой.

Аж зло берёт на вас! Ну присмотритесь, прикиньте – что к чему, – уговаривал он инженера.

Раза два, поддавшись его уговорам, Звонарёв заступился за рабочих перед администрацией и этим настроил начальство против себя.

Завод находился в ведении артиллерийского управления. Во главе завода стоял генерал из артиллеристов-академиков по фамилии фон Майдель, прибалтийский немец.

Помощником его был полковник Тихменёв, ещё не старый, но уже располневший мужчина лет под сорок, добродушный, ленивый и спокойный.

Он сумел ужиться с Майделем, несмотря на неприятный характер генерала. Впрочем, полковник уживался и с рабочими. Он любил пошутить с ними, а им нравился его грубоватый юмор, сдобренный крепкими простонародными словечками.

Больше всего Тихменёв опасался конфликтов с рабочими, хотя отлично понимал, что недовольство последних зачастую умышленно провоцировалось охранкой для того, чтобы выявить зачинщиков, а потом расправиться с ними.