Нынче графиня собиралась проехаться верхом, но не в одиночестве. Решив сначала спуститься к завтраку, она оставила на туалетном столике изящную шляпку и маленький хлыст.
В столовой она застала мужа и золовку. Раиса Сергеевна, которой нездоровилось, почивала в своей комнате. Татьяна была рада, что свекровь нынче отсутствовала, потому как в её присутствии чувствовала себя неловко.
Трапеза проходила в полном молчании. Поднеся ко рту фарфоровую чашку, Таня наконец решила заговорить:
— Как вы собираетесь провести свой день? — обратилась она к супругу и золовке.
Ей нужен был любой повод, чтобы заговорить с Александром.
Оставив чайную пару в сторону, графиня ожидала ответа.
— Я намерен проехаться верхом, — ответил Игнатьев, вставая из-за стола, — управляющий недавно доложил мне о том, что поблизости появились браконьеры. Я должен это проверить."
"— Саша, а ты не будешь против моей компании? — игриво спросила Тата, подняв на мужа свои озорные глаза, — я нынче собиралась на прогулку!
Александр удивленно посмотрел на жену, которая раньше не выражала желания к совместной прогулке верхом.
Общество Татьяны было ему в тягость, ведь теперь он знал, какие секреты хранит её ангельская внешность.
Но рассудив, что конная прогулка не несёт в себе интимного характера, он всё-таки согласился взять супругу с собой.
— Конечно, Таня, — сухо произнёс граф, стараясь не смотреть в её глаза. Эти огромные голубые озера по-прежнему заставляли его терять голову, стоило их взглядам встретиться, — я буду ждать тебя в конюшне.
С присущей ей грацией Тата поднялась со своего места, и, приблизившись к мужу, встала на носочки, ласково коснувшись его щеки.
— Я только возьму шляпку, — проворковала графиня, покидая столовую.
Ангелина, до сих пор хранившая молчание, громко воскликнула:
— Нахалка! Неужели она совсем не ведает о том, что такое стыд?
Александр, лицо которого ныне напоминало непроницаемую маску, обернулся к сестре и как можно строже сказал:
— Геля, ты забываешься! Ещё одно недоброе слово в адрес Татьяны — и я исполню свою угрозу!
Развернувшись, молодой человек отправился вниз, чувствуя себя ещё более растерянным, чем раньше.
* * *Тёплый августовский денёк никак не мог поднять Татьяне настроения. Солнечные лучи роняли отблеск на её золотистые локоны, а лёгкий ветерок нежно играл волнистыми прядями, бросая их в лицо.
Совсем не такой прогулки ожидала молодая графиня.
