Вот её серые давно не крашеные стены, задняя дверь чуть приоткрыта. Всё, как уговаривались.
- Ты опоздал, Дарий, - вместо приветствия к нему обратился худой невысокий, нервно дёргающий бороду, мужчина.
- В том нет моей вины, Хэйдес, и не стоит произносить моё истинное имя, ты забываешься, - также не слишком любезно сквозь зубы, ответил гость и откинул капюшон.
Дарий был красив. Он не был похож на персов, черты его лица были греческими: прямоугольное лицо, узкая подносовая область, прямоугольные глазницы, высокий компактный нос, развитые скулы.
Его мать была спартанкой, которую взял себе в рабыни перс. Из этого союза получился Дарий. Его высокий рост и широкие плечи наводили на мысль, что молодой человек родом из Спарты.
Хозяин таверны посмотрел на молодого перса и устало вздохнул. Нарастающее напряжение последних дней не давало ему спокойно спать по ночам. И только что совершённая ошибка может впоследствии стоить ему жизни.
- Все готовы? - спросил Дарий, усаживаясь на стул, крупные ладони он уложил на стол так, чтобы Хэйдес увидел на левой руке увесистую печатку с чёрным агатом посередине, и татуировку круг с глазом внутри около большого пальца.
- Да, все и всё готово.
- Я проверю и начнём, - кивнул молодой мужчина, - а что там за столпотворение у асклепиона?
Вопрос удивил хозяина дома:
- Мне то неведомо, но говорят, что у Менедема новый лекарь, точнее лекарка с третьим доро. И его личный гиатрос - старик Иринеос совсем недавно получил третью ступень.
- Как интересно, - протянул Дарий, и задумчиво посмотрел в узкое окошко, через которое подул свежий ветер, - очень интересно!
Глава 33
Интерлюдия
Трое людей шли по пыльной дороге.
Двое мужчин двигались чуть пружинисто, они явно сдерживали себя, потому что женщина, отставшая от них на добрый десяток шагов, в силу возраста и состояния здоровья не могла двигаться также, как они.
- Алкей, - обратился неугомонный Нереус, глядя на суровый профиль воина, - мы идём в Афины, я ведь правильно понял?
- Да, - коротко ответил Геракл, прищурившись от ярко светящее прямо в глаза солнца, - у меня там дела.
Молчи, - остановил парня Геракл, - береги силы, разговоры отнимают энергию.
С десяток минут шли молча, но сын Мины всё же не выдержал, его буквально распирало от любопытства:
- Нам идти ещё половину дня до ближайшего поселения, там ты купишь коня, а как же мы? Мать не сможет бежать, ты же видишь!
Геракл-Алкей кинул на мужчину пронзительный взгляд и, не останавливаясь, бросил:
- Лучше помоги матери.
