Сердце академии магии

– Радуйся и отдыхай, – отмахнулась Шейлана. – Потом сама будешь стонать от столь желанных тобой индивидуалок.

– Твои слова да Богу в уши…

– Пропал еще один студент, – совершенно не в тему вдруг обронил Майк, ни к кому конкретно не обращаясь.

И мы с Шейланой примолкли.

Страшно. Несколько исчезновений, но следов, как и самих пропавших, так и не нашли. Преподаватели старательно уводили разговоры от этой темы, администрация академии замалчивала известную ей информацию, а власти страны закрывали глаза на происшествия.

– Неужели кому-то выгодно, чтобы преступления продолжались? Почему нет масштабного расследования? – переключилась я, враз позабыв о собственных переживаниях.

– Кто-то покрывает преступников? – предположила Шейлана.

– Никто не знает, что произошло, – выдал свою версию Майк.

– А если студенты добровольно покидают академию, не закончив обучения? – с сомнением предположила я.

Парень пожал плечами.

– Или это происходит необъяснимым образом, не по чьей-то вине, а просто… неизвестная аномалия.

– В таком случае следовало бы предупредить студентов. Нет?

– Паника в стенах академии не нужна, – пояснил Майк.

– Согласна, – с готовностью приняла я объяснение. – До сих пор с ужасом вспоминаю, как из подвала напуганный народ бросился наверх. Не меньше половины пострадало от общей истерии.

– Будьте обе осторожны, – непререкаемым тоном велел парень и на каждую пристально посмотрел.

– Балда! – вскинулась Шейлана и припечатала ладонь ко лбу Майка.

– Мой нос давно ни во что не совался, кроме учебы! – тут же отбила я несправедливый намек.

– Это и настораживает, похоже, пора готовиться к новым неприятностям.

– Никуда я больше не влипну, вот увидите! – буркнула я недовольно, заметив испытующий взгляд Майка.

И некоторое время действительно удавалось сдерживать обещание.

В Светлонии Новый год отмечали с началом весны, а потому никаких празднеств зимой не проводили. Студентов просто отправляли по домам в самый холодный месяц года, за исключением, разумеется, иномирян. Но в этот раз местных парней и девушек не просто отпустили на каникулы, а буквально выпроводили. Секретарь академии подготовил персональные письма родителям и опекунам каждого студента с просьбой принять чадо под родной кров.