Сердце академии магии

А наутро, войдя в столовую, я первым делом обратилась с вопросом к стряпухе:

– Мэдью Йох, не сочтите за наглость, можно вам задать один вопрос?

– Если не будешь выпытывать рецепты блюд, то рискни, – добродушно отозвалась женщина, накладывая для меня кашу.

– Рецепты? Нет, что вы, я бы не посмела. Да и ни к чему они мне, лучше вас самой никто не приготовит ваши блюда.

– Это точно! – Стряпуха поправила на голове платок и важно сложила мощные, с выступающими венами, руки на груди. – Спрашивай.

– Я хотела узнать… Тогда, летом, в первый день в академии я была на вашей кухне…

– И я тебе тогда еще сказала – забудь.

Ничего страшного не произошло. С каждым бывает. Главное вовремя исправиться.

– Спасибо. Скажите, пожалуйста, вам об этом сказал кто-то из студентов? Или… может быть, крыса? – Последние слова я почти прошептала, боясь, что стряпуха поднимет меня на смех.

– Так вот оно что! Догадалась? Конечно, крыса. За пирожные эта тварюшка готова душу отдать, не только студентов заложить. А ты умная девочка, оказывается.

Сама додумалась или кто подсказал?

– Сама. Уж больно часто стали поступать от нее вредные советы.

– А-а-а… Это ты молодец. Сообразила, да еще так быстро. Многие несколько лет попадают в переделки, а уразуметь не могут, откуда ноги растут. Считай, усвоила важный урок жизни.

– Никому не доверять?

– Голову включать! Она у тебя для того и имеется, а не только в нее есть.

– Выходит, все живущие в академии понимают крысиный язык? Не только я?

– Крысиный язык? Уморила! – Женщина вся прямо затряслась от смеха.

 – Что за глупости? Эта крыса на человеческом разговаривает. Опыты над ней маги ставили, потом она сбежала, а ловить никто не стал. Кому она сдалась! Бегает уже сколько лет по замку. Пакостит по мелочам студентам, вроде как мстит за прошлые обиды.

– Но ведь меня тогда не было, когда с ней так поступили… Я же не виновата.

– Так те, кто опытами баловался, сейчас уж высокие посты занимают, а то и померли вовсе. Разве их достанешь! Вот она и гадит тем, кому может, вернее, кто сам позволяет.

– А почему руководство академии ее не обезвредит?

– Она же наносит вред студентам.

– Так пусть включают голову. Именно об этом я тебе и говорю. Академия – это подготовка ко взрослой жизни, в которой еще и не такие крысы встретятся о двух ногах. Важно научиться их определять и обезвреживать самостоятельно. Здесь многие устои базируются на этом принципе. – Женщина похлопала меня по спине, при этом ласковые удары чуть дух из меня не выбили.