Сердце Аксара, или Измена по-королевски

Я не выдержала и рассмеялась… Ну, правда! Наконец, мне выдалась возможность увидеть этих магически одаренных товарищей такими испуганными! Наконец, я что-то знаю, чего не знают они!

Отсмеявшись, я прокряхтела (ибо тяжело говорить, когда на тебе здоровый мужик лежит!):

Уэнделл слез, но только когда удостоверился, что неведомая штука «самолет» скрылась вдали. Принц, тоже вставший на ноги, помог мне подняться, отряхнул. Мы все перепачкались и уже начали мерзнуть под пронизывающим ветром.

Я хотела пошутить, чтобы успокоить мужчин, но увидела, как земная реальность меркнет.

Я заметила также, что меркнут страж и принц. Они тоже это заметили, стали щупать свои руки, смотреть на меня — и снова себя щупать и смотреть на меня. Я не меркла, и никаких новых ощущений у меня не возникло.

Они возвращались обратно, а я — нет. Неужели… я могу остаться? Даже в теле Софии? Неужели я и правда могу остаться дома, найти Софию, обменяться обратно телами? О, боже!

Я шагнула назад, дрожа.

— Нет! — рявкнул Фэд. — Стойте!

— Это мой мир, — шепнула я в оправдание и кинулась бежать — благо, что Фэд и Криспин стали почти неразличимы. Но далеко убежать не получилось. Кнут стража обвился вокруг моей талии, и меня дернуло назад с такой силой, что в моих глазах небо и земля поменялись местами.

Фэд вовсе не думал о том, как бы бережнее со мной обойтись — просто потянул к себе со всей силы.

— Нет! — закричала я, но голос мой потонул в гуле и вибрациях перемещения.

Мы оказались там же, откуда пропали — в центре черного острова.

При нашем появлении все замерли; никто не знал, что сказать. Кроме меня.

— Как ты мог? — прорычала я, и рванулась в руках Уэнделла.

Страж отпустил меня; его кнут тоже меня отпустил, и эдакой виноватой змеей свернулся.

— Ваше Величество… — попробовал было успокоить меня Криспин, но я так свирепо на него глянула, что принц прикусил язык.

Фэд убрал кнут, куда следует, и поправил на себе сбившийся в сторону плащ.

Он быстро справился с потрясением, да и не было для него, наверное, потрясением путешествие в другой мир. Аксариане с детства знают про иные миры…

— Я жду ответа, страж!

— Могу дать только один ответ, Ваше Величество, — произнес Уэнделл твердо, поднимая на меня ничуть не виноватые глаза. — Вы принадлежите Аксару и королю.

Если бы кто-то сказал мне час назад, что я возненавижу Фэда Уэнделла до глубины души, я бы фыркнула, как фыркают, услышав вздор.