Сердце волка

— Прости, — она опустила руки, — я сделала этот выбор за тебя.

Ратташ, бледный, как мел, пошатнулся и сел на пол, вцепившись в волосы сведёнными пльцами.

Из носа у Элли текла кровь, и она стерла струйку рукавом, а затем сняла с меня и Дрейка купол из Света.

— Буди их, Рати, — сказала она тихо. — Сделай хотя бы что-нибудь. Разбуди их. Они нужны мне.

Несколько секунд он сидел, словно не слыша. Но потом всё-таки обернулся и махнул рукой, возвращая наконец моё сознание. Я моментально вскочила с Дрейка, который уже начинал тихонько стонать и шевелиться, чуть качнулась, почувствовав резь в ногах, но не остановилась.

Подбежала к Элли и схватила её за руки.

Она улыбалась, уже не обращая внимания на кровь, которая текла из носа по губам, подбородку, шее, капала на платье и пол…

— Так было нужно, Ронни, — ответила она тихо, чуть сжав мои ладони. — Всё правильно.

— Правильно?! — кажется, я кричала. — Но ты же… ты же умираешь!

— Иногда смерть — самое правильное. Дрейк, вставай. Ты мне нужен.

Эльф поднимался с пола, держась за голову и пошатываясь.

— Что, проклятье мне в печёнку, здесь случилось? — простонал он, но никто ему не ответил, потому что в зал вдруг зашёл Аравейн.

Быть может, он почувствовал, что Элли умирает? Наверное… Я не знаю.

— Вейн, — увидев мужа, она, кажется, испытала облегчение. — Поможешь? У меня не хватит сил.

Он кивнул, и Эллейн, вздохнув, села на пол.

— Ратташ, поднимайся, — сказал Аравейн, и в голосе его звенела сталь. — Сейчас же! У тебя ещё будет время насидеться вдоволь.

Дрейк, возьми, — он сунул в руку эльфу кусок мела. — Нарисуй круг так, чтобы Элли сидела в его центре. Он должен быть такого размера, чтобы мы могли встать по его контуру, взявшись за руки.

Дрейк, который выглядел, наверное, ещё более озадаченным, нежели я, выполнил всё-таки указание Аравейна. А я в это время стояла на месте и смотрела на Элли. Бледная, она тяжело дышала и даже не пыталась остановить кровь, льющуюся из носа.

— Рональда, — я почувствовала прикосновение к руке и с усилием подняла глаза.

Рядом со мной стоял Аравейн. — Рональда, ты слышишь меня?

— Слышу, — глухо ответила я.

— Когда умирает маг, подобный Элли, в пространство вырывается огромное количество силы. Гораздо большее, нежели если это будет обычный маг. Ты понимаешь меня?

— Вам нужно завершить ритуал. Ты знаешь это.

— Вы хотите использовать жизненную силу Элли?!

— Рональда… я не хочу. Но это нужно сделать.