Сестра ночи

Из клуба мы ушли только на рассвете. Улицы опустели, а от сырых камней мостовой поднимался туман. Усталые, но счастливые, мы побежали обратно к замку, и я запретила себе думать о том, как провел эту ночь Аарванд.

Выходя из зала, в котором завтракали, обедали и ужинали офицеры и гости Аарванда, я собиралась помочь Маэль и Эме, когда меня остановил окрик:

Я обернулась на Аарванда.

– Длинная выдалась ночь? – сдержанно улыбнулся он.

Я смущенно повела плечами. Само собой, на мне явно отразились похмелье и всего пара часов сна.

– В этих ярких штуках был алкоголь, да? Я сразу не заметила.

– И чем ярче, тем больше, – с ухмылкой подтвердил он. – Нэа и Тирза тебе не сказали?

– Они еще слишком маленькие, чтобы пить такое.

– Собираешься запретить им? У меня не получилось.

– Тогда я даже пробовать не буду. Ты что-то хотел? Я сейчас иду к Маэль. Ей понадобится помощь с базой для противоядия.

– На самом деле у меня одно важное дело. У тебя найдется время пойти со мной? Это не очень надолго.

Мы вообще не должны проводить время наедине, но несмотря на это, я пожала плечами и последовала за ним. В холле нас поджидала Серена. Глаза у русалки возбужденно блеснули, когда она накинула мне на плечи теплую шубу из белоснежного меха.

– Удачи, – прошептала она мне.

– Ты даже не рассчитывал, что я откажусь? – Я не знала, то ли мне злиться, то ли смущаться.

– Скажем так, надеялся, что твое любопытство перевесит.

Порыв свежего ветра растрепал мне волосы, когда мы вышли на улицу. Аарванд повернулся ко мне и, прежде чем я успела запротестовать, надел мне на голову капюшон.

– Холодно? – Кончики его пальцев касались моих щек.

– Нормально. Не поведаешь мне, куда мы идем? – Я огляделась по сторонам. – Одни?

– Мы попросим богинь о помощи. Пускай уже не многие из нашего народа верят в их могущество, существует древний обычай, в котором военачальник перед битвой идет к их алтарю и приносит жертву.

– Если ты военачальник, это значит, что я жертва? Потому что, если это так, то я лучше снова вернусь в замок.

Аарванд хрипло рассмеялся, и в этом смехе звучали нотки отчаяния.

– Ради богинь, Вианна. Естественно, ты не жертва. Я подумал, что это может тебе понравиться. Я хотел показать тебе Коралис, но ты же не смогла подождать.

– Ты был занят. Мне не хотелось тебя обременять.

Мы молча шли по лесу.