Сестра ночи

Волосы напоминали золотые нити. Впрочем, не хватало острых ушей, поэтому она, вероятно, была обычным человеком, только необыкновенно красивым.

– Сэр Аарванд, – звонким голосом поприветствовала она моего спутника. – Где вы пропадали все последние месяцы и почему не прислали гонца, чтобы сообщить о своем визите?

– Моя королева. – Он мягко улыбнулся ей и поклонился. – Прошу прощения за столь долгое отсутствие. Я скучал по вашему обществу каждый миг.

Меня словно ударили палкой по голове, настолько я была поражена. Эта молодая женщина – не кто иная, как сама королева Гвиневра.

Супруга Артура, короля Британии. Мужчины, создавшего легендарный Круглый стол и искавшего Святой Грааль. Грааль, который жаждал заполучить и, хотелось верить, никогда не получит Регулюс. Они с Аарвандом, похоже, состояли в довольно близких отношениях. Это не просто странность. Это пугало, потому что давало почву для кучи домыслов. И ни один из них мне не нравился.

Я присмотрелась к ней. Платье на королеве было далеко не таким выцветшим, как шерстяная ткань моего.

Бархат и шелк блестели, как золото. А покрывающие их бриллианты и изумруды полыхали огнем. На лацканах ее плаща красовался вышитый белый дракон, а возле нее шел мужчина, наверное, даже красивее ее. Ее кисть лежала на его руке, и он бережно накрыл ее ладонью. Этот мужчина не мог быть Артуром. Он сын феи, а не демона. Должно быть, это Ланселот. Чувственные губы сложились в улыбку, скорее всего, из-за того, что я так на него пялилась. Я почувствовала, как его магия осторожно потрогала мою. Магия, которой в моем времени больше не существовало, магия, которая пропала, когда Авалон растворился в тумане. Мне почти казалось, что я чувствовала исходящий от него запах «острова яблок».

– Ланс. – Аарванд слегка склонил голову перед рыцарем, тем самым подтверждая мое предположение. – Рад видеть. Я торопился, чтобы успеть вовремя. Все готово?

Что он имел в виду? Я подняла на него глаза, но он был полностью сосредоточен на Ланселоте.

– Отправляемся в путь не позднее, чем через две недели, – подтвердил рыцарь.

 – Скорее, даже раньше, и я рад, что ты будешь с нами.

Руку готова дать на отсечение, что эти двое говорили о Крестовом походе, который Артур поведет в Бретань и в Броселианд. Аарванд не просто приходил сюда несколько раз. Для это он чересчур свободно общался с королевой и ее любовником, и об этом он нам не сказал. Я беззвучно заскрипела зубами. Все мои опасения подтверждались. Аарванд все еще вел собственную игру.