Севастопольский блиц

– А быть может, – сказал генерал Мак-Магон, – эта Великая Артания находится где-то в России – например, на границе с империей Цин?

– Это маловероятно, дорогой Патрис, – отмахнулся от такой догадки генерал Пелисье, – все дело в том, что в таком случае артанцы подчинялись бы русскому командованию и носили бы русскую военную форму, чего, как видите, нет. Они союзники и в чем-то соратники русских, а отнюдь не подчиненные.

– Насколько нам известно, – вдруг сказал генерал Канробер, – Великая Артания расположена вообще не в нашем мире.

Их князь – великий колдун, способный открывать тропы-дромосы между мирами, и поэтому артанская армия способна ходить в походы в места, довольно отдаленные от военных лагерей ее постоянной дислокации. Об этом нам поведал один поляк, который как раз сегодня утром перебежал к нам из Севастополя. Он говорит, что среди русских тайна происхождения артанцев известна уже каждой собаке. Мне сложно понять, что это значит – «в другом мире», но имейте это в виду.

– Обычно, когда говорят про другой мир, – с сомнением сказал Мак-Магон, – то имеют в виду «тот свет», «царство мертвых», а также «ад» или «рай» и прочие места посмертного обиталища разного рода грешных душ.

– Насколько мне известно, – вздохнул генерал Канробер, – артанские солдаты, а точнее, солдатки, живее всех живых и загробным миром от них даже не пахнет.

Несколько из них сопровождали парламентера-мужчину, который доставил мне письмо великого артанского князя, и я смог как следует разглядеть этих дамочек. Ни у одного из наших кавалеристов не было бы ни единого шанса, столкнись они в рубке на поле боя с этими кавалерист-девицами. Ширина плеч, длина рук и рост коней дают им неоспоримое преимущество в бою. И в тоже время многие из них очень хороши собой, так что будь я чуть помоложе, наверное, постарался бы приударить за некоторыми из самых симпатичных артанок. А что, их острые ушки и некоторая раскосость выглядят премиленько и делают их похожими на хитреньких лисичек.

– Дорогой Франсуа, – сказал Мак-Магон, – думаю, что с вами будут согласны и большинство русских офицеров.