Севастопольский блиц

Трудно предполагать, что они задумали, но, по крайней мере, как только я окажусь лицом к лицу с их начальством, то смогу высказать претензию! Ведь я все еще остаюсь королевой Великобритании… О! Они у меня попляшут!

Но мое заблуждение относительно того, что я еще что-то значу, продолжалось недолго. Две остроухие девки железными пальцами взяли меня за локти и недвусмысленными жестами показали, в каком направлении мне предстоит идти. Альберт и дети, конечно, встревожились тем, что меня уводят, но что они могли сделать против превосходящей силы? Узкий коридор быстро закончился металлической дверью, а за ней находилось помещение, где явно располагалось командование.

Но главной здесь все же была не она. Главными, как это положено, были трое мужчин, точнее, один из этих троих… Он стоял в середине и смотрел на меня жестким взглядом серых глаз. И он же единственный был в этой мужской компании мне не знаком. Ну что же – назовем его «мистер Икс»… Скорее всего, это тот же человек, который вместе со своей армией пришел на помощь русским под Севастополем.

Трудно было бы предположить, что наши несчастья имеют две разные причины, тем более что человек, стоящий по левую руку мистера Икс, был мне хорошо знаком. Граф Орлов, преданный пес российского самодержавия, верный слуга предыдущего и нынешнего императоров, хитрая сволочь, оказывающий русскому трону самые разные услуги: от дипломатических поручений до подавления мятежей.

Граф Орлов догадался. Правда, вскоре я подумала, лучше бы он этого не делал…

– Ваше пока еще королевское величество, – с легкой издевкой сказал он, – разрешите представить вам нашего союзника, и соответственно, вашего врага, Божьей милостью самовластного великого князя Артанского Сергея Сергеевича Серегина, а также его супругу, великую княгиню Артанскую Елизавету Дмитриевну Волконскую.

Прошу, как говорится, любить и жаловать.

И тут дамочка, которая командовала летающим чудовищем, подошла к мистеру Иксу – то есть к князю Серегину – и обняла его сзади за плечи.

И столько в этом жесте было любви, ласки и обожания, что я задохнулась от зависти и злобы. Да как она смела любить и быть любимой… в то время как я имею вместо по-настоящему любимого человека всего лишь его удобную замену! Сейчас это почти забылось, но прежде, обнимая Альберта, я представляла на его месте Александра. Очевидно, это выражение моего лица было таким заметным, что Артанский князь глубоко вздохнул. И этот вздох привел меня в чувство.