Шаги за спиной

пусть дядя, ладно?

- Вот, Эдуард готов на все, лишь бы не расстаться с Лаис, а мы с тобой выпали из этого ряда. И Далан тоже. Магистру позарез нужен Атрей, какой бы он ни был, а вот сына он воспитал иначе. Но внука...

- Внука? - Далан аж охрип. Алаис насмешливо улыбнулась мальчишке.

- А ты решил прожить жизнь один? Ни жены, ни детей?

- Ну... со временем.

- Вот и я говорю о будущем. Может быть, твоим детям нужен будет Аттрей, а мы, Луис, не пример. Мы оторваны от своих корней и брошены в воронку урагана. Куда он нас принесет - неизвестно и кругом хаос.

- Очень поэтично, - согласился магистр. - И похоже на правду. Как бы ни была хороша Вальера Тессани, она ведь не рассказывала вас о своих корнях?

- А за год герцогом не станешь. Это в крови, в костях...

Луис подумал и кивнул.

- Все возможно. Но я остаюсь при своем мнении - нам нет места в мире.

- Господа, вы, как герцоги, которых зовут великие свершения и подвиги, можете обсуждать наше место в мире. Я же, как женщина, у которой хватает ума только на здесь и сейчас, хочу знать - что мы будем делать с Тимарами, маританцами и королями?

Мужчины переглянулись.

- А что тут думать? - магистр пожал плечами. - Нам нужен король, но нам не нужен король от Тимаров.

- У вас есть кто-то на роль короля?

- Нет. Но и Тимаров нам не надо.

- Я тут задумался, - Далан, подражая Алаис, поднял руку. - А кто мешает Тимарам потом убрать нас?

На мальчишке скрестились три взгляда, и он взмахнул рукой.

- Подумайте сами, нужны ли им будут независимые герцоги, или лучше получить от нас потомство и воспитать в нужном ключе.

- Лан, да ты поумнел за время разлуки? - беззлобно подколола Алаис, но задумалась.

У нее есть сын, все, Карнавонов можно в расход. Малыши тем и хороши, что им до трех лет хоть что внуши - прокатит. У Луиса есть сестра, и кровь Лаис тоже продолжится, нынешний герцог человек понимающий, такой хоть с Тессани, хоть с Тимарами договорится. Карст? Судя по тому, что рассказал Луис, там тоже особых проблем не будет. Остается Атрей? Но получить ребенка от Далана несложно, чай, не селекция, справятся.

Это Алаис и озвучила другу.

Далан задумался, чуть покраснел.

- Что-то с кем-то было? - уточнил Луис. - У тебя, вообще?

Далан покачал головой, не решаясь врать.

- Тут есть несколько девушек, вот, они предлагают.

- Тогда, может, они и не от Тимаров. Но на всякий случай, ты пока ни с кем не связывайся.

- Остров, - вздохнула Алаис. - Вот что плохо-то, мы здесь все в ловушке.