Шаги за спиной

Да неважно! Это - его сын! Он не мог предать отца!

Настроения Эттану совершенно не улучшило письмо от герцога Карста.

Прошу вас сообщить,  что с моей супругой,  а также с моим зятем,  Луисом. Мне хотелось бы видеть их в Карсте,  как можно скорее. В случае, если в течение месяца на мое письмо не будет никакого ответа,  я начну бракоразводный процесс.

Эттан сжал письмо,  заскрипел зубами.

Ну д-детки... вы доигрались! Распустила вас Вальера,  а надо было драть без жалости! Ничего,  еще наверстаю. Что там сынок говорил о Лусии?

Эттан попробовал вспомнить - и выругался вовсе уж грязно.

Лусию похитили,  Луис попытался ее отбить... но так-то создалось впечатление,  что девочка с мужем! А она невесть где?

Нам есть о чем с тобой поговорить. Определенно.

Алаис глазами своим не поверила,  когда впереди замаячило море.

А еще там был корабль,  покачивающийся на волнах. И шлюпки на берегу.

Как они выгружались из карет - лучше не помнить. Алаис мертвой хваткой вцепилась в Луиса, прижала к себе ребенка,  и в таком виде была погружена в шлюпку.

Моряки под командованием Эдмона действовали быстро и слажено, багаж грузили в шлюпки,  первым рейсом перевезли людей,  потом перекинули все вещи,  а последним - разогнали коней и скатили с обрыва кареты. Авось,  следопытов здесь в ближайшее время не найдется,  а лошади бесхозными тоже долго не останутся. Повезет кому-то...

Сама Алаис стояла на палубе,  наотрез отказываясь уйти в каюту,  пока они не отплывут. Луис покачал головой,  но остался рядом с подругой.

Лизетта забрала маленького Эдмона и понесла перепеленывать в каюту,  ворча что-то о сумасшедших аристократах,  а женщина просто дышала морским воздухом,  и ни о чем не думала.

Хотя бы пару минут покоя.

Потом она опять станет герцогиней,  потом придется что-то объяснять магистру,  разговаривать с рыцарями,  искать общий язык с маританцами... потом! Здесь и сейчас она просто слабая женщина,  которая опирается на плечо сильного мужчины. И можно забыть на пару минут,  что он тебе не принадлежит.

Хотя бы две минуты слабости и спокойствия...

Луис ласково коснулся волос подруги, притянул Алаис покрепче к себе,  демонстрируя,  что это - его женщина. А то... хватит! Насмотрелся он,  как все эти маританцы вокруг нее увивались!

- Мы справились, - вздохнула Алаис,  утыкаясь в плечо любовника.

Волны и ветер,  словно сговорившись,  плавно влекли корабль к острову древних королей.

Долго постоять Луису не дали - к обнявшейся паре подошел Ларош Дарю.