Шанс для злодейки

Стены кабинета, стол с письменным прибором, стулья с высокими спинками — всё из тёмного дерева, столь же роскошного, сколь и мрачного. Даже высокие окна не спасали, всё равно атмосфера похоронная.

Настороженная, как заяц на лесной опушке, я на носочках прокралась внутрь и закрыла за собой так аккуратно, словно дверь была из хрусталя. В кабинете никого нет, но снаружи — приёмная, в которой всегда сидит секретарь.

Стол и шкафы интереса не представляют. Человек, который не доверяет никому, кроме себя, не станет хранить компромат в доступном всякому желающему месте.

Я поморщилась от воспоминаний. Ну и досталось же ей тогда.

Итак, что мы имеем: он скрытный, любит порядок и символичность. Я обошла вокруг стола, быстро проверила ящики, подёргала светильники, посмотрела под картинами на стенах. На полках красовались книги, выложенные в алфавитном порядке: «Арифмософия», «Баталии при Леоранте», «Великий исход», «Единое собрание положений по градостроительным работам от 907 года», «Гербы и флаги изначальных родов: история и трактовки».

Это непередаваемое чувство, когда ты замечаешь нужное в последний момент. Я уже готова была отойти от полки, чтобы продолжить дёргать статуэтки за головы, шарить под коврами и всячески терять время. Но крошечная неправильность, металлический заусенец, царапнул взгляд и остановил меня.

Я схватила стул, вскочила на него и так смогла дотянуться до верхней полки.

За шкафом что-то щёлкнуло, и он начал поворачиваться, открывая проход в стене.

Я ожидала увидеть ещё один кабинет, но пространство за шкафом больше напоминало комнату для отдыха. Глубокие кресла приглашали посидеть в них, на ломберном столике — клетчатая доска с местными островерхими шахматами. Свет из кабинета играл на стеклянной полусфере, под которой прятались от пыли бутылки и стаканы.

В дальнем углу стоял коричневый секретер, к которому я и направилась. Звук шагов утонул в мягком ворсе ковра.

Средняя часть, которую обычно запирают на ключ, замочной скважины не имела. Вместо неё — вделанная в древесину круглая металлическая пластинка, похожая на монетку.

При виде неё по нервам пробежал азарт гончей, напавшей на след. Я уже видела такие системы у Дариана — магический замок, который можно отпереть только каплей крови.