Шанталь. Ход королевы

Приливы и отливы в этой части Средиземного моря проходили практически незаметно, в отличие от того же залива Габес, в котором уровень подъема воды в часы прилива мог достигать до двух с половиной метров, поэтому не было особой необходимости в том, чтобы ждать до утра, но тем не менее по приказу капитана судно встало на якорь в полульё от островов. В этом не было ничего странного. На Тахмиле не было маяка, и в сгущающихся сумерках шхуна запросто могла попасть в ловушки, окружающие здешние места, на фоне которых перспектива разбиться о подводные скалы было не самым страшным итогом.

Со смотровой площадки крепости море было видно, как на ладони, и смело можно было биться об заклад, что «Смерч» уже давно заметили и доложили о его приближении Ангусу. Не страшно. Вряд ли кому придет в голову связывать шхуну Патриса с Розой, сбежавшей в неизвестном направлении задолго до него, и значит, кораблю не грозило быть разнесенным на щепки пушечными залпами.

Темная ночь, хранительница многих тайн. Она скрывает под своим загадочным покровом всякого, кто не желает быть обнаруженным раньше времени.

Сегодня даже луна, верная спутница ночи, казалось, была на нашей стороне. Шхуна с зажженным на ней фонарем некоторое время мирно дрейфовала, отстаиваясь на якоре, отвлекая на себя внимание наблюдателей, а затем с нее на воду спустили большую шлюпку с находящимся в ней капитаном в компании нескольких матросов, которые дружно начали грести к берегу. Шлюпка, как и судно, была достаточно освещена, чтобы легко просматриваться из цитадели.

Пока все внимание наблюдателей было сосредоточено на находящихся в поле видимости объектах, от заднего борта шхуны беззвучно отделилась маленькая шлюпка и, пользуясь темнотой, осторожно двинулась в сторону одного из отдаленных островов архипелага.

– А вот и мой бравый капитан! Патрис, мой мальчик, с возвращением! – Ангус крепкими объятиями поприветствовал новоприбывшего, всем своим видом демонстрируя доброе к нему расположение. – Только зря ты оставил своего красавца у входа в бухту.

Уж кто-кто, а ты прекрасно знаешь, как коварно море в это время года. В прошлый раз Энрике оставил свою посудину на том же месте и сильно пожалел об этом. К вечеру барометр начал падать, ветер перешел на норд-ост и резко усилился. Пошел снег, да такой густой, что твои сливки. При нулевой видимости обнаружить дрейф не удавалось, а горе-молодчики в отсутствие капитана не додумались использовать цепь, чтобы смастерить буек для определения дрейфа самостоятельно.