Шанталь. Ход королевы

– Шанталь, послушай…

– Роза, – перебила я его. – Зови меня, как и все, – Розой.

– Хорошо, Роза так Роза, – подозрительно быстро согласился он. – Послушай, после того, что произошло, на Тахмиле тебе оставаться небезопасно.

Я попыталась возразить, но он взял мои руки в свои и, заглядывая в глаза быстро проговорил:

– Ребята отлично постарались, и «Смерч» сейчас как новенький. Помнишь, ты направлялась в Италию? Дай мне сутки на сборы, и, как и обещал, я отвезу тебя туда.

– Не хочешь в Италию? Я отвезу тебя в любое другое место.

Хочешь в Америку? Говорят, там очень красиво и люди далеки от европейских предрассудков. Уверен, такой свободолюбивой особе там понравится…

– Нет, Патрис, никуда я не побегу. Уж не знаю, по какой причине вы все так боитесь Бута, но этот человек меня оскорбил и получил по заслугам. Если он попробует мне как-то навредить, я его убью, и точка! Просто странно, почему никто из вас до сих пор сам этого не сделал.

– Все не так просто. Фэйзил Бут отлично приспособился к жизни, торгуя беспрерывно получаемой информацией.

Еще лет тридцать назад он прекрасно усвоил, что спиртное и женщины прекрасно развязывают языки самых крепких мужчин, а наркотические вещества вызывают привыкание, вследствие чего люди станут готовы на все ради очередной дозы смертельной отравы, которую мог дать им только он. И Фэйзил, к собственной выгоде, не преминул этим воспользоваться. Зная про каждого такое, о чем не может знать больше никто, он долгие годы держит на крючке весь Тахмиль. Его шпионы повсюду. Даже сейчас, на этом малюсеньком участке суши вдали от жилой части, мы до конца не можем быть уверены, что за нами не следят несколько пар глаз и ушей, готовых тут же доложить обо всем хозяину. Одно его слово, и от глупой Розы не останется даже воспоминания.

– Глупой?! Вот как? А чем, позволь узнать, Бут шантажирует тебя? Какие темные тайны из твоего прошлого он узнал? А может, дело вовсе не в шантаже? Может, тебя он также держит на поводке с помощью наркотических веществ и женщин?

Патрис побледнел.

Скорее инстинктивно я почувствовала, что правда где-то совсем рядом, стоить копнуть чуть-чуть глубже и…

– Нам пора возвращаться, – голос Патриса звучал сухо и напряженно. – Мне нужно еще успеть кое-что сделать до вечера…

Возвращались мы в полном молчании. Напряжение, возникшее между нами, росло с каждой минутой и ощущалось почти физически.