Шанталь. Ход королевы

Впрочем, если ему нравилось изображать из себя того, кем он не являлся, то это было его личным делом, и кто я, чтобы его осуждать, учитывая мой собственный внешний вид, так мало напоминающий о том, что когда-то я носила роскошные наряды и танцевала в Версале.

При нашем появлении мужчина отложил свое занятие и подал знак слуге принести что-нибудь прохладное, утолить жажду с дороги.

– Итак, что привело тебя на этот раз, мой друг? Чем Демир рейс может помочь такому уважаемому человеку, как ты? – подражая восточной манере растягивать слова, хозяин по-французски обратился к Лефевру, поднося свой кубок ко рту и предлагая гостю последовать своему примеру.

– Я нашел «его», – отпив совсем чуть-чуть, капитан вернул посуду на поднос. – Мне нужны гарантии того, что никто не станет вмешиваться и чинить препятствия, когда я решу вывезти его в Европу.

– Где же он? – глаза Демир рейса заинтересованно расширились при упоминании того, о чем или о ком знали только он и наш капитан. – Ты уверен, что это именно то, о чем мы говорили в прошлый раз?

– Уверен, – кивнул в ответ Лефевр, не спуская глаз с собеседника, – это именно он.

Если договоримся, ты получишь свою долю уже сейчас, золотом, – достав из-за пазухи увесистый кошель с приятно позвякивающим содержимым, он подкинул его в руке, демонстрируя тяжесть. – Плюс пять процентов за срочность, – сняв с мизинца левой руки перстень с большим квадратным рубином, он добавил его к предложенному.

Алчный блеск зажегся в глазах рейса при виде столь щедрой платы, но еще больше его интересовало, сколько же получит от сделки сам Лефевр? Он так прямо об этом и спросил.

– Нино, – повернувшись в сторону сицилийца, капитан, указав глазами на меня, вполголоса велел: – Пойдите пройдитесь немного. Только не слишком удаляйтесь, вы мне еще понадобитесь.

Повторять дважды не потребовалось. Несмотря на любопытство, пребывать в духоте я больше физически не могла, поэтому с радостью воспользовалась полученной возможностью и вышла наружу, предоставив возможность ушлому французу и его собеседнику поговорить с глазу на глаз.

Очень хотелось пить. От тягучего и приторно-сладкого напитка, который нам предложили в лавке рейса, пришлось отказаться после первого же глотка. Непривычное угощение лишь усиливало жажду, которая из-за местной жары была просто невыносимой. Ноги сами привели к торговым рядам в надежде, что за пару медяков смогу найти что-нибудь, способное утолить мучительное чувство, но ничего даже отдаленно похожее на это найти не смогла.