— Вы про графиню? — удивленно уточнил Рязанов, вынырнув из своих мыслей.
— Уж поверьте, Михаил Сергеевич, если графиню раздеть, то она ничем от любой другой бабы не отличается, — нашелся Шатун.
Рязанов с минуту растерянно пялился на него, а после вдруг от души рассмеялся.
— Спасибо, Руслан Владимирович, — успокоившись, кивнул он. — Сумели в чувство вернуть.
— На здоровье, Михаил Сергеевич. А к слову, нам с вами обязательно друг друга по имени-отчеству величать? Сослуживцы, как-никак.
— Сам хотел предложить, — понимающе кивнул штабс-капитан.
— По имени и короче, и более дружески получится.
— Вот и договорились, — оживился Руслан. — С чего начнем?
— Сейчас они по кругу пройдут, чтобы гостей поприветствовать, а после и мы сможем подойти, чтобы свое почтение и благодарность за прием засвидетельствовать.
Хозяйка, сопровождаемая репортером, действительно двинулась по кругу, с дежурной улыбкой приветствуя гостей. К тому моменту, когда она добралась до их закутка, Руслан уже успел опростать свой бокал и ухватить у слуги другой.
Вино было легким, и при его габаритах напиться таким компотиком было бы чрезвычайно сложно. Как говорится, столько не выпьешь. Увидев Руслана, графиня заметно оживилась и, подойдя к сослуживцам, мило улыбнулась:
— Граф, князь, рада видеть вас, господа. Надеюсь, вы составите мне компанию на сегодняшний вечер.
Переминаясь за ее спиной с ноги на ногу, француз негромко кашлянул. Чуть скривившись, графиня развернулась к нему вполоборота и, указав веером, представила:
— Знакомьтесь, граф.
Французский журналист, Морис Перье. Штабс-капитан, граф Рязанов. Князя Ростовцева вы уже имеете честь знать, — ехидно добавила она.
— Интересная фамилия, Перье, — вдруг высказался Руслан. — Если память мне не изменяет, во Франции есть такая минеральная вода. Перье. Говорят, лечебная.
Услышав эти слова, репортер чуть вздрогнул и, бросив на парня быстрый, злой взгляд, ответил:
— Вы правы. Есть. В той местности многие носят такую фамилию.
— Ну да. Удаленное село, почти все друг другу родственники.
К тому же близкородственные связи, — иронично протянул Руслан.
— Что вы хотите этим сказать? — подобравшись, холодно поинтересовался француз.
— Ничего особенного, — пожал Шатун плечами. — Пытаюсь представить себе те места.
— Похоже, у вас слишком богатая фантазия, — явно еле сдерживаясь, отозвался репортер.
«Что-то ты, друг, слишком бурно реагируешь», — подумал Руслан и, повернувшись к графу, добавил:
— Думаю, я прав.
