Деревня выросла именно в этом месте совершенно неслучайно. Когда-то давным-давно, несколько веков назад, в горах у ручья Фурнель было открыто богатое месторождение серебра*. Вот эти самые древние обитатели долины ещё тогда, в незапамятную эпоху выгребли запасы ценного металла до дна, а потом разработки были заброшены.
Обогащённая руда закончилась, а поселение осталось. Только его жители теперь занимались земледелием, и деревня потихоньку разрасталась.
Конечно, из местных сто лет уже, как не осталось никого, кто мог бы видеть те времена воочию.
И «серебряный век» долины давно бы превратился в легенду - красивую, но более похожую на фантастику, если бы не живое напоминание – полуразрушенные пещеры, ведущие в штольни, оставшиеся после старинных рудокопов. Природа, как известно, не терпит пустоты.
Подходы к скальным лабиринтам буйно поросли живым щитом. И всё же окончательно «заштопать» рукотворные каверны, нарытые человеком, горы ещё не успели.
Для деревенских эта сказка была такой замшелой, обыденной данностью, что о ней никто и не вспоминал.
Андрэ знал немного об истории этого места, но выбрал его за другие достоинства. И тоже до сего момента не придавал значения старинным былинам. А вот теперь…
В общем, не надо быть великим умником, чтобы сложить скопившиеся «два и два».
Кажется, наши гончары наткнулись на новую неразработанную серебряную жилу и на лету «переобулись» в рудокопов. Причём, афишировать находку совершенно не торопились. Для отвода глаз продолжали лепить свои корявые поделки из глины, а сами потихоньку ковыряли скалу.
- Предполагаю, что сама жила находится где-то рядом, но не у самой мастерской. – делился рассуждениями Андрэ, - Скорее всего, пещеру, которую ты заметила, просто немного расчистили под схрон. Слишком мало там битого камня для серьёзной отработки породы.
- Так их всего трое, быстро не наколотишься тех булыжников. И потом, держать добычу в таком месте… Не знаю, а если, например, кто-то из деревенских мальчишек решил бы поиграть в кладоискателя? Старые штольни, таинственные пещеры – это же так привлекательно и заманчиво.
- Кто же мальцов туда подпустит? – хмыкнул Андрэ, - Практически у входа постоянно кто-то из троих находится. Местные матери ещё и благодарны им за то, что «сторожат» опасное место и не позволяют детям соваться в завалы горных лабиринтов.
- Как и за то, что всю гончарку мастера под заказ сами доставляют женщинам по домам.
