Шестнадцать против трехсот

И это утром и в тени, что будет на солнце и в полдень?

— Да какая разница, Сергей? Будь тут хоть пятьдесят градусов в тени, работать все одно придется.

— Это верно, но я предпочел бы градусов пятнадцать, как ночью.

— Ну с этим ты к Нему, — майор указал на небо, — обратись. Лучше рапортом, который через местного священника можешь передать. Глядишь, Господь Создатель и удовлетворит твой рапорт.

Старший лейтенант покачал головой:

— Очень смешно. Я вот что думаю…

Неожиданно речь его оборвал женский голос:

Это было как гром среди ясного тропического неба в сезон засухи.

Оба офицера резко повернулись и увидели в десяти метрах сзади молодую женщину в легком летнем костюме.

— Узнал? А ведь мимо прошел, я сидела на лавочке, и внимания не обратил.

— Это ладно, но ты, и здесь?

— А что в этом удивительного?

Женщина подошла к офицерам.

Базанов недовольно взглянул на Ефремова. Никто не должен был знать фамилий и специальности офицеров группы. А тут в первый же день такая встреча.

Ефремов перехватил взгляд заместителя командира группы:

— Представляешь, Жень, жена, вернее, теперь вдова друга, с которым в училище учился, парой слов перекинуться разрешите?

Что мог сделать Базанов? Отказать? Как-то нехорошо.

— Хорошо. Раз уже встретились, поговорите, но недолго.

— Так точно, товарищ майор.

— Я у себя. Тебя жду через полчаса, плюс минус десять минут.

Он кивнул даме. Та ответила:

— Спасибо, товарищ майор.

Базанов направился к модулю. Женщина же предложила Ефремову присесть на лавку в тени платана, которые росли плотной стеной вдоль всей аллеи. И сейчас, с утра, создавали прохладную тень.

Ефремов согласился, и они присели на скамейку.

— Не ожидал увидеть тебя здесь, Оля, — сказал старший лейтенант.

— Это я заметила. Но что означает летная форма на тебе? Ведь ты же закончил десантное училище?

— Да, форма сейчас у нас похожа, но не в этом дело. Не пошла служба в десанте, неудачно прыгнул с парашютом, будучи уже офицером, командиром взвода, и при приземлении позвоночник повредил. Прыгать дальше медики запретили. Увольняться не хотел, пришлось менять специализацию. Так вот стал инженером ВВС, пройдя переподготовку в авиационно-инженерном университете.