Школа Делавеля. Чужая судьба

Поблескивающая смертельно-опасная сталь касалась смуглой обнаженной кожи, вызывая у меня легкую дрожь.

Словно издалека до меня донесся глухой, безжизненный, одинокий голос Стейнара:

– Драконы любят только раз! Я отпущу тебя, но только мертвым. Хочешь свободы? – спросил он и следом «успокоил»: – Не волнуйся, я сам помогу тебе обрести свободу, просто скажи: «да» или «нет».

Его глаза больше не горели любовью, нежностью, обожанием – всем тем, в чем я нуждалась, желала и мечтала видеть, чувствовать, осязать каждый день, каждое утро и всю жизнь.

В них осталось лишь ожидание моего ответа и… пустота.

– Скажи «да» или «нет»? – настаивал Великий Мучитель.

У меня пересохло горло, сдавило так, что, раскрыв рот, я пыталась протолкнуть чуточку воздуха. Моя рука дрогнула, а на кончике кинжала появилась багровая капелька крови, подвигнув меня действовать.

– Нет, нет, не-е-ет… – завопила я, выдернув руку из его хватки и рванув к выходу из пещеры. – Не нужна…

Стейнар метнулся следом, а мне показалось, что он все же хочет совершить это ужасное дело – убить себя ради моей свободы.

Он настиг меня на площадке, и я, не придумав ничего лучше и надежнее, швырнула кинжал с обрыва. Потом, по-детски спрятав руки за спину, уставилась на ненормального мужа. В ярком дневном свете он выглядел слишком уязвимым, растерянным и каким-то даже обреченным. Зажмурившись, сделала один-единственный шаг и уткнулась лбом ему в грудь, прорыдав:

– Я люблю тебя, не нужна мне никакая свобода!

И ощутила, как расслабилось его тело.

Большие ладони с трепетом легли мне на плечи, скользнули к лицу и заставили посмотреть на него. Я захлебнулась от облегчения и счастья, увидев в его глазах любовь и нежность. Хрипло, привычно растягивая слова, он произнес:

– Драконы любят только раз! Но до самой смерти! А если в будущем ты захочешь обрести свободу, то знаешь, что надо сделать!

– Я выкину из нашего дома все оружие, полоумный! – сквозь счастливые слезы выкрикнула я.

– Какого темного вы кинжалами разбрасываетесь? Совсем очумели? – занудным голосом проскрежетал осторожно выглянувший из-за обрыва Саймар. – Вы чуть в меня не попали…

– Зато одной проблемой было бы меньше, – тихо буркнул мне на ухо Стейнар. А потом уже громче для родственника: – Прости, мы нечаянно. В качестве извинений предлагаем благословить, чтобы ты быстрее любовь нашел.