Штрафники

Крепкий, мужественный, волевой человек. Великолепный боец, кошмар для врагов. Он, сколько я помнил, без звука переносил любую физическую боль, не терял хладнокровия в самых отчаянных ситуациях, бесстрашно смотрел в лицо Смерти и всегда сражался до конца, пока в нем теплилась хоть искра сознания. Так, в апреле 2005-го отравленный, полумертвый Сибирцев сумел вырваться из рук убийц (по ходу прикончив одного), под шквальным огнем переплыл широкую реку с ледяной водой. На середине получил серьезное ранение в ногу, но все-таки дотянул до противоположного берега и каким-то чудом выжил.

В результате благодаря добытой им и сохраненной на непромокаемом носителе информации Контора смогла уничтожить опаснейшую, смертоносную заразу, полностью поразившую правящую верхушку и силовые структуры крупного областного центра с милым названием Светлянск и грозившую вот-вот перекинуться на другие регионы России… (См. «Город мертвых».) А сейчас душа этого железного, не знающего страха человека невыносимо страдала, и не от ревности, не от обиды, а… от жалости к женщине, испортившей всю его оставшуюся жизнь! К неверной, спившейся супруге, которая беснуется, не желает каяться и неминуемо попадет в ад…

И внезапно в уме возникло решение проблемы.

На первый взгляд абсурдное, авантюрное. Но… почему бы не попробовать?! Терять-то, собственно, нечего…

– Я на минуту отлучусь, здесь ненадолго, – сказал я Сибирцеву. Не дожидаясь ответа, прошел в ванную комнату, закрыл за собой дверь и на спутниковой «мобиле» набрал личный номер Нелюбина, которым нам разрешили пользоваться лишь в экстренных, исключительных случаях.

– Алло? – после десятого гудка пасмурно отозвался генерал.

– Салют, Цезарь! Идущие на смерть приветствуют тебя!

– А-а-а, Мангуст! – опознал меня Борис Иванович. – Шутить изволите среди ночи? Я, между прочим, спал. Ну да ладно. Говорите, что у вас стряслось. Судя по докладам моих сотрудников, первая фаза завершилась успешно. Или… я чего-то не знаю?! Давайте в темпе, не тяните!

– Нет, нет, с операцией пока полный порядок, – поспешил заверить я.

 – Дело сугубо личное, но имеющее прямое отношение… – От волнения я запнулся, не находя подходящих слов.

– Не стесняйтесь, Мангуст, выкладывайте. Но строго по существу. Без лишних предисловий. – Вопреки ожиданиям голос Нелюбина звучал достаточно миролюбиво.

Заметно приободрившись, я подробно рассказал о переживаниях Сибирцева и справился о состоянии Аллы.

– Жива-здорова, – ответил Борис Иванович. – По крайней мере на данный момент.