– Я хочу, чтобы ты сказала это как следует.
– Пожалуйста, Хана, – умоляет Джо, пытаясь выдернуть руку. – Ты меня пугаешь.
Но Хана как будто ее не слышит. Глядя Джо в лицо, в наполненные страхом глаза, она охвачена лишь одним чувством – мощным ощущением власти.
Она сжимает руку Джо еще сильнее, так что чувствует под кожей твердые кости.
Только это и способна произнести Элин. Какое-то странное ощущение сдавливает грудь, как будто из-под ног выдернули ковер, только где-то внутри.
– Да, она защищала меня, Элин.
Элин пытается взять себя в руки. Не осуждай. Ты не в том положении, чтобы осуждать.
– И что тогда произошло? – мягко спрашивает она. – Когда она была на острове?
– Но на фотографии, которую я нашла… Тебя там не было.
– Потому что это группа Фарры, а не моя. – Уилл медлит. – В ночь убийств я был с Теей, когда на нее напали. Мы бродили по лесу, Тея отошла пописать. Я даже не успел оглянуться, как ее кто-то ударил. – Уилл запинается. – Он бил ее снова и снова, и я… – На его лице мелькает страдальческая гримаса.
Элин хочется его утешить, но это трудно – так ошеломлена она его рассказом.
– Ты испугался, – говорит она наконец. – Хотел помочь, но решил, что нападут и на тебя.
– Нет, – говорит Уилл. – Мне даже не пришло в голову ей помочь. И мысли такой не было. Я просто побежал. Помнишь, ты говорила о трусости? Так вот, в тот день с Сэмом ты не струсила. Ты застыла, но не сбежала. А я не стал помогать Тее.
Он качает головой, в его глазах читается боль.
– Понимаю. Я тоже все время об этом думаю, – тихо говорит она. – Раскладываю то так, то эдак, проигрываю снова и снова.
– После этого я спрятался. А когда вышел, там уже никого не было, только камень на песке. Странный камень, его явно обточили, чтобы он напоминал ту скалу. – У Элин учащается пульс. Обточенный камень, как в пещере. – Я подобрал его, и тут кто-то набросился на меня сзади.
Плащ. Как тот, который они нашли в пещере.
Его слова, без всякого сомнения, доказывают связь между двумя преступлениями.
– Каким-то образом мне удалось вырваться и убежать в лес. И там я нашел ее – она так и лежала на поляне. – Уилл закрывает рот руками. – Там было столько крови, она лежала так неподвижно, Элин… Неестественно.
