Скажи мне «да». Возвращение

Он стоял, прислонившись плечом к косяку, и во всей небрежной позе сквозило превосходство, так несказанно бесившее в последнее время женщину. — А он так верил, что ты ему поможешь.

В улыбке тоже сквозила насмешка, а ещё, на этом обычно невозмутимо-скучающем лице теперь отражались триумф и предвкушение. И эмоции словно отмерли, бессмертная с силой сжала бокал, рискуя его раздавить. Первый порыв, убежать из Залы, оттянуть неизбежный разговор как можно дальше, Шаино жёстко подавила. Она не трусиха и никогда не бегала от сложностей, даже когда ещё оставалась человеком.

Не совершит такой глупости и сейчас. Несмотря на поднявшиеся и совершенно неуместные нервное волнение и чуть-чуть растерянность. Шаино не любила проигрывать, очень.

— Нет, не скажу, — как можно равнодушнее ответила бессмертная и перевела взгляд на белоснежный горный пейзаж за окном. — Он знал, на что шёл, когда открыл охоту за твоей Снежинкой.

Эзор выпрямился, сделал несколько шагов, не сводя с собеседницы глаз — она всей кожей чувствовала, как Покровитель Реффердов смотрел на неё, причём не просто так, а разглядывал.

Оценивал. Подмечал детали, почти не скрытые привычным полупрозрачным одеянием Шаино. И в кои-то веки она пожалела, что не выбрала что-то поскромнее. Покровительница Лэйров сердито поджала губы и нахмурилась, досадуя на себя за нелепую застенчивость — с каких пор?! Шаино плавно повернула голову, смерила Эзора отстранённым взглядом и обронила:

— Надеюсь, ты хорошо будешь обращаться с моим кланом, и мне не придётся разгребать после тебя проблемы.

У них мир, — зачем-то добавила она и так очевидную вещь.

— Мне не твой клан нужен, — негромкие слова повисли в воздухе тяжёлыми ртутными каплями, и хотя Шаино и так догадалась, произнесённые вслух, они… испугали, как никогда.

Да, она вспомнила. Взволнованный, смущённый парнишка, его восторженный взгляд и обида и недоумение, мелькнувшие на лице, когда прекрасная танцовщица прошла мимо, не удостоив внимания. Да ещё и резко отбрила. То, что выросло из начинающего музыканта, тот, кем он стал, каким он стал, никак не вязался с давним воспоминанием из прошлой жизни.

Бессмертная не хотела иметь с ним никаких дел, вообще держаться подальше, потому что… Эзор теперь сильнее. Непонятно, каким образом, но — он сильнее Шаино. Тем, что не забыл, как это — быть человеком.

Покровительница Лэйров залпом допила вино, повертела в руках бокал и вдруг выкинула в окно: эмоции взбурлили горячей лавой, выплеснулись, растеклись по телу, испаряя кровь.