Скованные

Чем заняться? Почитать про истинность или разрешить новостному монстру беспощадно меня поглотить?

Раздумья прервал короткий сигнал и всплывшая шторка уведомления наверху экрана с коротким и лаконичным: "Новое сообщение от: Макс Малин".

Сердце учащенно забилось, крошки печенья попали не в то горло. Закашлялась, смотря на уведомление слезящимися от натуги глазами.

Черт… горло драло от кашля, воздух отчаянно пытался проникнуть в легкие.

Малин точно сведет меня в могилу.

Он ни разу мне не писал. Мы с ним не виделись с того дня, когда он устроил погром в столовой.

Мысли метались к нему. Иногда. Но я их быстро пресекала, переключала внимание на что-то другое.

Палец дрожал, нажимая на экран.

Сообщение развернулось, а пульс только сильнее разогнался.

Проморгалась, перечитала несколько раз.

Внизу экрана забегали точки. Дыхание застревало, пока Малин набирал сообщение.

Точки исчезли, а нового сообщения так и не пришло.

Ты сам написал, а теперь меня игнорируешь?

Отбросила пачку с печеньем, подтянулась.

Точки вновь забегали, только подогревая раздражение.

Зеленый значок рядом с именем сменился серым "не в сети".

Усмехнулась экрану, и снова взялась за печенье.

Настроение немного приподнялось, но это не из-за Макса. Я выплеснула немного лишней энергии и стало чуть легче, вот и все.

Неделя прошла в рутине учебы. Происшествий не случилось. Все увлеченно ждали предстоящую Охоту, с четверга на каждом углу только ее и обсуждали.

Это давило. Понимание, что за нами наблюдают как за объектом предстоящего веселья, не внушало оптимизма.

Я точно постараюсь выиграть. Правила нам пока не озвучили, но разве они имеют значение? Важна цель.

Победа в чертовом конкурсе поможет мне навсегда распрощаться с Амоком. Плевать, что встанет у меня на пути — я все преодолею.

В пятницу вечером мы должны покинуть университет.

На завтраке неизменное трио пожелало нам с Нэнси вернуться без травм или хотя бы с минимумом увечий. Впечатлительная девушка весь остаток завтрака бродила где-то глубоко в себе, нервно оттягивая рукава.

— Мы справимся, — я сжала ее плечо и вышла из-за стола.

Я четко соблюдала правило "уйти из столовой раньше, чем придет Малин". В моих же интересах не попадаться ему на глаза.

Иногда одолевало любопытство задержаться. Немного. Встать в стороне, чтобы видеть его реакцию, но успеть убежать.

Здравый смысл все же брал верх, и я уходила, не испытывая судьбу.

Он больше не писал. Я и не ждала.