Скованные

— Когда вас поймают, нажмите вот на эту кнопку, — на матовой браслете блестел глянцевый кругляшек.

— Баллы начисляются по нарастающей, — пробасил Шейн. — Кого поймают первым, получит один балл, второй — два балла, последний — двадцать баллов.

— Территория большая, до забора вряд ли доберетесь, но если добежите — перелезать на другую сторону запрещено.

— Используйте все свои ресурсы, можете даже ставить подножки.

— Если уверены, что справитесь, — Стив расплылся в улыбке.

— Самое тупое — залезть на дерево и ждать, — Шейн тоже поддернул уголок губ.

— У вас будет фора в полторы минуты, они — Стива потряс секундомером и указал на столичных, — стартуют оттуда.

Нам раздали браслеты, проследили, чтобы надел каждый.

— Готовьтесь, — Шейн показал развернуться.

Нэнси рядом тревожно всмотрелась в чащу. Деревья еще не до конца голые, в лысом лесу скрыться было бы сложнее.

Парни размяли шеи, девчонки без особого энтузиазма смотрели перед собой. Мадина на другом конце шеренги настроена уверено. Решимость ни с чем не спутать.

За спиной щелкнул секундомер, ноги сорвались с места быстрее прямого приказа мозга.

Неприятие самого факта участия в этих играх осталось на поляне. В кровь прыснул азарт и адреналин.

Шелест листьев со всех сторон подстегивал бежать быстрее. Ветки попадали по лицу, хлестали по ногам.

Толпой поймать легче. Остальные, видимо, подумали о том же — стали рассеиваться, отделяться, уходить в стороны.

Я взяла резко вправо, по диагонали. Слева мелькнули черные волосы Мадины, но она исчезла среди кустарников.

Дыхание быстро сбилось. Так я издохну.

Подростками мы развлекались беготней по мертвым землям. Кто последний вернется, тот выполняет дурацкие желания. Я хорошо бегала. Быстро. Прошло всего года три, а я уже не так хороша.

Вильнула влево, петляя меж деревьев. Убегая в неизвестном направлении. Лишь бы случайно не побежать в обратную сторону.

Далеко доносился шорох листвы, здесь шуршала только я. Или мне кажется?

Не решилась обернуться, чтобы не сбиться. Колющий бок отвлекал.

Сцепила зубы, продолжая бежать. На адреналине неизвестно откуда появились силы двигаться дальше.

Сбоку что-то метнулось ко мне. Не заметила вовремя, не затормозила. Мадина проскользила по листве. Болезненный удар по ногам выбил из равновесия.

Ветки впились в подставленные ладони, щека все же приложилась к затхлой листве. Колено врезалось в землю.

Мадина поднялась с довольной ухмылкой и побежала дальше, не оглядываясь.