Ник находилась внизу, в хранилище, помечая мелом проносимые мимо нее ящики и коробки, вслух выкрикивая место их назначения и записывая это в небольшую бухгалтерскую книгу, которую всегда носила в кармане.
– Сент-Джеймс. Флит-стрит. Эдинбург. Йорк. Бристоль.
Появлению грязных слухов способствует вовсе не контрабандный бизнес сам по себе; ящики, набитые контрабандным товаром, не представляют никакого интереса до тех пор, пока их не откроют и не начнут пользоваться содержимым.
Не надо забывать и про покупателей этих ящиков.
Среди них самые могущественные люди в правительстве и средствах массовой информации, а также высочайшее духовенство. Мир многое бы отдал за возможность хоть одним глазком взглянуть на список клиентов Бесперчаточников.
Дьявол подцепил крюком бочонок бурбона, предназначенный для кафедрального собора Йорка, и, громко крякнув, поднял его.
– Иисусе, до чего эти штуки тяжелые!
Уит тут же подхватил большой ящик, и лишь его тяжелое дыхание давало понять, что и ему нелегко.
– Слабак.
Ник коротко фыркнула, но глаз от своего списка не отвела. Дьявол поднял следующий ящик, не обращая внимания на то, что мышцы у него на плечах опасно натянулись, и передал его человеку, стоявшему сзади, а затем взглянул на Ник.
– К твоему сведению, это я у нас брат умный.
Она подняла на него взгляд, в глазах плясали смешинки.
– Правда? – И пометила ящик. – Банк Лондона.
Уит наклонился к дыре и проворчал:
– И только книги, которые, как он настаивал в нашем детстве, обязательно нужно прочитать, продолжают согревать его ночами.
– Эй! – воскликнул Дьявол, зацепляя крюком еще один ящик. – Без этих книг я бы никогда не узнал про троянского коня, и где бы мы тогда были?
Уит не дрогнул.
– Думаю, мы бы и сами догадались, что можно тайком протащить одну вещь, спрятав ее внутри другой. Хотя, конечно, а стали бы мы этим заниматься? – спросил он, с кряхтеньем поднимая бочонок бренди. – Спасибо небесам за твои примитивные знания о древних греках.
Дьявол воспользовался тем, что его крюк освободился, и сделал грубый жест в сторону брата.
Тот повернулся к собравшимся и, широко ухмыльнувшись, произнес:
– Видали? Доказательство моей правоты. – Уит снова повернулся к Дьяволу и добавил: – И нельзя не отметить, что это не признак ума.
– Что случилось с братом, который в основном помалкивал?
– Я сегодня не в своей тарелке. – Уит поднял тяжелый ящик. – А что выгнало из дома тебя, братишка?
– Подумал, что неплохо бы проверить, как дела с отгрузкой.
