– Мари, это один из сыновей Абеля?..
В ответ она промолчала.
Голос Ионатана был зловеще приглушен и лишен всякого выражения, когда он спросил:
– Кто он?
– Один из старших, – сдержанно ответила она.
– Я так и думал. Проклятый мошенник!
– Ты не должен сваливать всю вину на него, – жалобно произнесла Мари, не осмеливаясь смотреть ему в лицо. – Во всем этом больше виновата я сама.
– Я в этом не сомневаюсь, – сердито ответил он. Она сжалась от его слов, как от удара.
– Ионатан, ты не должен сердиться на меня! Хоть ты-то не сердись, этого я не вынесу!
– А я и не сержусь, – прошипел он, злой, как оса.
– Но только не надо мне говорить о том, что он здесь ни при чем. Мужчина никогда не может быть в таких случаях невиновным. Ведь у него всегда есть выбор.
– Да, тебе лучше об этом знать.
– Речь идет не обо мне, – пробормотал он, задетый ее замечанием, поскольку его собственный эротический опыт был пока нулевым.
– Ты поможешь мне? – жалобно пропищала она. На это Ионатан наставительно, желая скрыть свою растерянность, ответил:
– За это время, что я проработал здесь, я узнал кое-что о профессиональной этике.
То, о чем ты просишь, совершенно недопустимо. Отказываюсь содействовать этому.
– Но что же мне тогда делать?
– Он должен жениться на тебе.
– Иос…
Она оборвала себя на полуслове.
– Ясно, это Иосиф, – холодно произнес Ионатан. – Этого следовало от него ожидать.
– Он не хочет жениться на мне. И я тоже не хочу выходить за него замуж.
– Ты не можешь этого не хотеть, Мари!
– Вовсе не требуется сыпать соль на рану.
Ионатан, до этого стоявший, наконец, сел на стул.
– Расскажи все по порядку, – уже более мягко попросил он.
– Все в деталях?
– Не хами, сейчас не время и не место делать это!
– Извини! Но о чем же мне рассказывать? Долгое время мы играли с ним в так называемые невинные словесные игры. Потом он пригласил меня на танцы. Там он бесстыдно флиртовал со всеми девушками подряд. И когда он, наконец, сказал, что нам пора домой, я была совершенно вне себя.
Я боялась потерять его. Я старалась во всем угодить ему, чтобы остаться с ним. Ионатан, я сказала «нет» при его первых попытках сближения. Но он… Он рассердился! Он хотел уйти. А этого я не могла… перенести.
«Господи, как все банально, – печально подумал Ионатан, – проклятый оболтус! И бедная девочка!»
– Он, конечно понял, что мое сопротивление не слишком велико. Ведь я вбила себе в голову, что влюблена в него.
– Ты лжешь сама себе. Ты добивалась его любви.
