Славянский викинг Рюрик. Кровь героев

На похороны погибших не хватало сил, сумели только помочь раненым.

Два дня хоронили погибших. На третий двинулись к Рерику На полпути настигла страшная новость: все раненые и кто с ними был на острове, перебиты саксами. Выяснились следующие обстоятельства: кто-то среди местных жителей пустил слух, что на волах через болото Рерик переправил не только раненых и больных, но и военную казну. Как всякое вздорное измышление, эта выдумка быстро распространилась среди народа, дошла она и до саксов. Никогда бы саксы в целях уничтожения бессильного противника не стали рисковать своей жизнью, переправляясь через гиблое болото.

Но ради богатства они готовы были пойти на все. Прибыв на место, они перерыли весь остров, но, разумеется, не нашли ничего. Тогда принялись за раненых и лекарей, пытками стремясь выведать место, где спрятана казна. Наконец, разъяренные тем, что их поиски закончились ничем, они зверски убили всех.

Когда Рерик узнал о гибели Ильвы, он впал в оцепенение. Он совершал какие-то непроизвольные, судорожные движения, но сознание его отключилось от этого мира.

Он вроде бы делал что-то, чем-то занимался, но все это было как в тумане, точно в тягостном бреду. Он почти ничего не ел, похудел, ссутулился, лицо его почернело, глаза стали безжизненными. Он как бы отошел, отключился от всего земного.

Войска сами по себе, лишь волей подчиненных ему военачальников подошли к столице и осадили ее.

На третий день осады рано утром в шатер к Рерику вошел Стемид с тысяцкими и сказал, что ночью в столицу вошел Дражко, а саксы в полном составе ушли на ближайший холм и стоят в ожидании неизвестно чего.

Рерик вышел наружу, щурясь от яркого солнца, стал смотреть на крепость. Над центральной башней развевалось племенное знамя бодричей с изображением стремительно летящего сокола.

– И как это надо понимать? – спросил он у окружающих.

– Дражко, как говорят, вошел в переговоры с кенигом саксов Уто, убедил его в том, будто ты, Рерик, рехнулся умом, стал невменяемым и на княжение неспособен.

Только он, Дражко, может по достоинству занять престол.

– Совсем не так было, – мрачно проговорил Стемид. – По моим сведениям, Уто так ненавидит тебя, князь, что согласился признать князем Дражко, добровольно уйти из столицы, лишь бы отомстить тебе за прошлую обиду.

– Со смертью Ильвы все обиды ушли в прошлое, – отстраненно проговорил Рерик.

– Может, для тебя, но только не для него. Как видно, его рана заживет не скоро, и с этим надо считаться.