Славянский викинг Рюрик. Кровь героев

В то же время плотный строй норманнов быстро перешел реку и встал на пути печенежской конницы, пытавшейся помочь попавшим в беду тяжеловооруженным всадникам. Сомкнув ряды и выставив перед собой огромные щиты, норманны длинными пиками раз за разом отражали наскоки легких кавалеристов, которые оставляли на земле убитых и раненых, но не в состоянии были пробить глубокий строй железной когорты. Рюрик усилил давление на оба крыла хазар, с которых Кара-Чурин снял большую часть войск на помощь своей погибающей панцирной коннице.

Все же неимоверными усилиями некоторой ее части удалось вырваться из кольца, и она стала отступать к лесу, увлекая за собой остальные подразделения. Вскоре бегство хазар стало всеобщим. Чтобы спастись от полного разгрома, Кара-Чурин бросал в атаку то венгров, то печенегов и сумел-таки увести значительную часть своего войска; победителям достались много пленных и весь обоз.

Через полгода с Хазарией был подписан выгодный торговый договор.

Оба государства обязались пропускать товары без пошлин, предоставлять купцам гостиные дворы для проживания и защищать от различного рода лихих людей. Путь в Персию и Индию по великой реке Волге был открыт. Для безопасности торгового пути в ее верховьях была построена крепость Тимиревская.

Длительное время Балтийское море не беспокоило Рюрика. Торговые суда беспрепятственно плавали по его просторам. Но неожиданно пошли жалобы купцов на засилье города Волина.

Расположенный на острове в устье реки Одры, этот славянский город в то время приобрел огромное влияние и силу на Балтийском море. Ему удалось вступить в союз с крупными торговыми городами Аркона и Колобжег, создать сильный флот и потеснить своих соперников на многих рынках. Стали страдать от них и новгородские торговые люди. Собрались они у Рюрика, стали жаловаться:

– Пошлины повысили неимоверно на наши товары!

– На рынках стараются отжать куда-нибудь на окраину, где и народ-то не бывает!

– На ночь выгоняют за крепостные стены, а там много лихих людей, охотников до наших товаров.

Рюрик внимательно выслушал представительную делегацию, спросил:

– А чем я могу помочь?

– Как чем? Ты – князь! У тебя войско. Припугнуть надо правителей города!

– Ишь чего захотели! – удивился Рюрик. – А чем я их припугну? Кораблей военных у меня нет, а по суше до этого города надо столько государств пройти!..