Славянский викинг Рюрик. Кровь героев

– Рерик? – спросил он.

Она на мгновение смешалась. Но затем, смело глядя ему в глаза, ответила твердо, как отрезала:

– Рерик. Я полюбила его и ничего не могу поделать с собой.

– А как же наша любовь?

– У нас ее не было. Была детская привязанность, и только.

– Неправда! Я любил и продолжаю любить тебя больше всех женщин на свете! – искренне воскликнул он.

– Но я не любила и не люблю тебя.

– Мы не можем расстаться! Это невозможно!

– Пойми, Уто, – сказала она как можно мягче, – нельзя любить человека по принуждению.

Уто надолго замолчал. Он поднес платочек к глазу, вытер слезу, рука его заметно дрожала.

– Ты не понимаешь, что творишь, – тихим голосом произнес он. – Мы обручены. Мы соединены друг с другом самим Богом. И только Бог может разлучить нас.

– Но мы не обвенчаны! – почти с отчаянием произнесла она. – Нельзя соединять людей на всю жизнь, если они не любят друг друга!

– Чего ты от меня хочешь? Церковь требует от обрученных верности.

Краска бросилась ей в лицо.

– Ничего у нас не было! С чего ты взял?

– Даже в этом случае я женюсь на тебе. Повисло долгое молчание. Слышно было толькоих шумное дыхание.

– И ты… ты женишься на мне, заранее зная, что не люблю тебя и люблю другого? – наконец медленно и тихо, с придыханием спросила она.

– Да. Потому что люблю тебя. Потому что дал слово Богу и… и твоему отцу.

– Но при чем мой отец?

– Я очень уважаю его. Я дал ему слово заботиться о тебе.

Она долго молчала, собираясь с мыслями и продумывая, какие еще сказать слова, чтобы убедить его отказаться от свадьбы. Наконец приблизилась к нему и, глядя прямо в глаза, произнесла четко и раздельно:

– Запомни. Я все равно тебе не достанусь. Будешь настаивать на свадьбе, уйду в монастырь.

Ильва провела кошмарную ночь. Но наутро пришел Уто и сказал не поднимая глаз:

– Я много думал о нашем вчерашнем разговоре. И решил отказаться от нашего брака. Я слишком люблю тебя, чтобы принуждать. Но я должен предупредить о серьезных столкновениях с церковью, которые тотчас начнутся у тебя. Не забывай: Рерик – язычник. Даже если он крестится, митрополит наложит запрет на венчание, потому что ты уже обручена.