След бури

А то потом придётся собирать осколки того, что останется.

Тысяцкий навестил Кирилла и задержался в замке, получив приказ разобраться со списками людей, которых собирались ему передать, прочитать записи Вигена и решить, нужно ли это ему после того, как пришлось столько возиться с ополчением. Тут дела совсем другие, Асташу непривычные. Может быть, даже и неприятные. С него Кирилл будет спрашивать так же, как и с предшественника. Ничего тут не попишешь.

Бегло показав Асташу покои Вигена, Хальвдан решил оставить тысяцкого в одиночестве — тем более тот, похоже, на лишние разговоры был сегодня не настроен.

Едва запалив пару лучин на столе, тысяцкий сел за работу. И тут же вписался в комнату начальника стражи, точно жил здесь всегда. Немного постояв у него за спиной, Хальвдан тихо вышел. Он рад был скинуть с себя невольные обязанности, но одно дело, которое нужно было выполнить, ещё осталось. И отчитываться по нему придётся, раз уж влез. Хоть вид «Одноглазой вороны» вызывал уже едва ли не тошноту. Он прожил в Кирияте столько лет, но только за последние два дня побывал в премерзкой харчевне столько раз, сколько не был за всё это время.

Хальвдан взял с собой нескольких стражников и снова отправился к постоялому двору. Снег после заката подмёрз и сочно хрустел под копытами коня. Горожане с готовностью уходили с дороги и провожали любопытными взглядами. Наверняка, в Кирияте весь день обсуждали последние происшествия. Ещё бы! Погиб начальник стражи, а теперь воевода мотается по городу на один и тот же постоялый двор, как будто там ему бесплатно наливают.

В такие моменты Вигена особенно сильно не хватало. Уж что, а слухи пресекать он всегда умел.

Коновязь «Одноглазой вороны», несмотря на вечерний час, оказалась пуста. Хальвдан оставил у дверей пару крепких молодцов, ещё двоих отправил на задний двор, а сам вошёл внутрь, прихватив с собой вчерашних спутников.

Зархана сидела за одним из столиков харчевни и тоскливо смотрела в стену, уперевшись подбородком в ладонь. Другой рукой с зажатой в ней тряпкой она вяло возила по столу.

В тёмном углу сидел одинокий посетитель и шумно, так, что сводило скулы, хлебал какую-то жижу. Судя по запаху, щи с кислой капустой.

Хальвдан тихо присел рядом с хозяйкой и посмотрел ей в глаза. Зархана вздрогнула и швырнула тряпку на стол.

— Тьфу на тебя, воевода! — произнесла она с едва заметным ариванским говором. — Мало того, что всех посетителей мне распугал, так ещё и ходишь тут, как привидение! И не устал ведь.