След бури

— Здрав будь… — звонкий голос незнакомки слишком резко разрушил глухую тишину зала.

Ставр поднял глаза, и девушка осеклась, даже заметно отпрянула. Да, взгляд Грюмнёрэ не каждый встретит спокойно. Похоже, не так уж давно она лелеет мысль об убийстве в своей головке. Сама же довольно миловидная и ухоженная. Сразу видно, что благородных кровей, пусть и пытается прикинуться обычной горожанкой. Янтарного оттенка глазищи сверкают любопытством и настороженностью; рыжая прядь выбилась из-под платка. Северянка?

— Давай сразу к делу, — холодно произнёс Ставр, скользя взглядом по лицу девушки.

Её пожелание здоровья жизнь ему вовсе не продлит: слишком часто уж его проклинали. Слишком часто прочили подохнуть в канаве, словно крысе.

Орюмцек прокашлялась, собираясь с мыслями, оглянулась, будто в поисках поддержки. Возможно, передумает — и такое бывало. Почему-то именно при виде Ставра некоторые переставали верить в то, что убийство и правда нужно.

Но незнакомка не отступилась.

— Я хочу, чтобы ты убил одного человека.

Девушку, — она попыталась придать своему голосу больше уверенности. — Как можно скорее.

Значит, всё-таки соперница. Ставр беззвучно усмехнулся. Коварство женщин неиссякаемо. Начинают с малого, а когда уже всё испробовано, готовы даже пойти на крайности. Но, конечно, не самой же марать изящные ручки чужой кровью. Тем более, когда есть деньги.

Незнакомка снова замолчала, как будто посчитала, что сказанного достаточно. Об убийстве просить всегда сложно. Убивать — легко.

— Кто она? — нетерпеливо подогнал её Ставр.

Девушка словно очнулась и продолжила тихо:

— Она служит в дружине моего… жениха. Кметь. Зовут Млада.

Рука Ставра невольно дрогнула. Будь в кружке больше вина, оно выплеснулось бы на стол. Нет, таких совпадений не бывает. Слишком часто за последнее время он слышал это имя. Какова возможность того, что среди жителей Кирята нашлась какая-то другая Млада, способная служить в дружине?

— И в чём же она провинилась перед тобой? — Ставр с безразличным видом поболтал кружкой.

 — Гильдия не приветствует убийство женщин.

— Она угрожает жизни князя и… моей, — ничуть не раздумывая, выпалила девица. — Она очень опасна.

Ставр едва удержался от того, чтобы недоверчиво фыркнуть. Если бы Млада хотела убить князя, то не ждала бы так долго. И не пришла бы в дружину открыто.

— Где она сейчас? — его голос с каждым вопросом невольно становился всё более отстранённым.

— Она не в городе. Ушла в поход с дружиной князя. На юго-запад. Четыре дня назад.