След бури

И людям твоим, — он снова коротко глянул на Хальвдана.

— За то время, что мы ещё будем здесь, соберите, сколько можете, корма для лошадей и припасов для воинов. Поиздержались мы в пути. Я пришлю кметей.

Староста снова кивнул, даже чуть поклонился, хоть вид его не выражал совершенно никакой радости. Видно, Земко прекрасно понимал, что 'сколько можете' в устах Кирилла означало 'сколько нужно'. А уж в небольшой деревне и у самих закрома не ломятся. Всех буран потрепал.

К великому сожалению Хальвдана, спокойно доесть горячую наваристую уху не удалось.

Князь взглянул на него и качнул головой в сторону двери. Староста, хмурясь, вышел провожать гостей. Его сыновья снова высыпали во двор, засуетились, выводя только привыкших к покою коней на улицу.

Хальвдан уже взялся за луку седла, как в очередной раз столкнулся с Земко взглядом. В нём не было ни капли приветливости и почтения. Стало быть, нетерпеливая Искра уже разболтала матери о том, что случилось накануне. Ещё не хватало попасть в немилость к её отцу.

Конечно, он мог бы сказать, что недовольство родителей всех девиц, которые когда-либо проводили с ним ночи, беспокоит его меньше всего. И ни один, даже самый строгий, отец ещё ни разу не высказал Хальвдану ни единого грубого слова: с ним обычно предпочитали вовсе не связываться. Но когда-то всё происходит впервые. Возможно, именно Земко окажется тем отцом, который достойно вступится за дочь, ведь не зря ходят слухи о его крутом нраве.

Впрочем, негодование старосты ограничилось лишь сдержанным и холодным изучением Хальвдана, словно он хотел понять, что Искра нашла в нём.

И по злобе да обиде не понимал. Похоже, та крепко схлопочет сегодня от отца, если уже не получила от матери.

Хальвдан уже хотел сесть на коня, как звонкий девчоночий голос прозвучал за спиной:

Он обернулся: Искра выбежала из дома и метнулась к нему. Земко перехватил дочь по дороге и громко прошипел, наклонившись к ней:

— Постыдилась бы, гульня! Уж опозорилась, так сидела бы тихо.

Девчонка резко рванула руку из пальцев отца, сверкнув глазами, и подошла к Хальвдану. Уцепилась за рукав и посмотрела снизу вверх.

— Мы ведь ещё увидимся. Ты вернешься за мной?

Волна раздражения от девичьей наивности прокатилась внутри. Она что, и правда ничего не понимает?

Млада, уже сидящая в седле, насмешливо приподняв бровь, смотрела на потерявшую всякий стыд девицу, временами переводя взгляд на Хальвдана.