Да это… не рассказывай никому, а то разговоров на всю деревню будет.
– Мне безразлично.
– А мне нет. Расспросами надоедят. – Он подождал, пока Антон оделся, открыл дверцу кабины трактора. – Садись, лучше, чем на такси, прокачу."
"Трактор фыркнул мотором и запылил к деревне. У крайних домов ошалело мчалась навстречу ватага ребятни. Чуть поодаль, будто догоняя их, бежало с десяток девчат.
– Сборная птицефермы, – показав на них, ухмыльнулся Столбов и, скрежетнув рычагом, прибавил скорость.
Антон сообразил, что это бегут его спасать.
Обдав бегущих поднятой с дороги пылью, трактор протарахтел мимо. Видимо, заметив рядом со Столбовым Антона, девчата растерянно остановились. Рядом с Зорькиной Антон успел разглядеть Ниночку-разлучницу и сказал:
– Ты б хоть с невестой поздоровался. Обидится. Столбов угрюмо нахмурился, равнодушно бросил:
– Кина не будет.
– Что?
– Свадьбы, говорю, не будет.
– Почему? – удивленно спросил Антон, но Столбов промолчал, будто не услышал вопроса.
Через всю деревню он гнал трактор на повышенной скорости и остановил его у своего дома.
Вышедшая из дома женщина, увидев мокрую одежду Столбова, всплеснула руками.
– Ну, что? – Столбов недовольно глянул на нее. – Давай по-быстрому во что переодеться. Да на стол собери. С утра не ел, да и с гостем приехал.
– Испужал ты меня до смерти, – женщина покачала головой. – Мокрый, босой. А тут только что Слышка побег до конторы в район звонить. Сказывает, следователь в озере утоп.
– Ты и уши развесила? Слышка наговорит… Столбов открыл дверь в дом и пригласил Антона.
Переодевшись, он расчесал волосы, помог матери нарезать хлеб и достал из буфета бутылку водки.
Будто оправдываясь, посмотрел на Антона, сказал:
– Нервную нагрузку хорошо снимает. Садись, перекусим.
– Не могу, – отказался Антон. – И так, как пьяный.
Столбов уговаривать не стал. Рывком сдернул с бутылки пробку и налил полный стакан. Выпил его крупными глотками. Не поморщившись, сунул в рот большой пучок зеленых луковых перьев, предварительно обмакнув их в соль.
Громко швыркая, опорожнил миску щей, поглядел на оставшуюся в бутылке водку, но пить больше не стал. Отложив ложку, достал из буфета папиросы, неторопливо закурил и вдруг, не глядя на Антона, спросил:
– Не узнали еще, кто в колодец сыграл?
– Нет, – быстро ответил Антон, обрадовавшись, что кончилось неловкое молчание.
– Так и останется неизвестным?
– Почему же… Ты Юрку Резкина знал? – И теперь знаю. В Томске живет.
– Как живет в Томске? – растерянно спросил Антон.
