Слепой поводырь

Но одно можно утверждать смело — в этом году на наш город и губернию свалилась целая череда несчастий: засуха, нашествие саранчи, смертоубийство частнопрактикующего врача Целипоткина и магнетизёра Вельдмана. Поэтому, наверное, сегодня с самого утра в храмах так много народу. Хочется верить, что власти примут самые энергические меры и в кратчайшие сроки отыщут злоумышленников».

Полицмейстер был вызван к губернатору и ожидал приёма. Фиалковский блуждал глазами по высокому потолку с уже потрескавшейся незамысловатой отделкой.

Одноэтажный деревянный губернаторский дом давно требовал сноса и был даже составлен проект постройки на этом месте нового здания, но генерал-майор Констанди, привыкший к скромному военному быту, решил, что казённые деньги нужны на более важные дела и приостановил начинания своих предшественников. Он лишь провёл небольшой ремонт особняка и с удовольствием поселился в новом для себя месте два года тому назад. Фасад выходил на самую оживлённую артерию города — Николаевский проспект, а задний двор сливался с обширным фруктовым садом, украшенным уютной беседкой и прудом, питаемым родниками.

После четверти часа ожидания секретарь пригласил полицмейстера к самому главному человеку губернии.

— Добрый день, Ваше превосходительство.

— Моё почтение, Антон Антонович, проходите, садитесь, — приветливо ответил Констанди. Полицмейстер был один из немногих чиновников, к которому генерал-губернатор испытывал благосклонность. Ведь оба были военными, и разница в чине — всего одна ступень.

— Благодарю, — усаживаясь, проронил Фиалковский.

Хозяин кабинета, указав на свёрнутую на столе газету, изрёк:

— Репортёры будоражат народ. Особенно «Северный Кавказ». Редактор Евсеев, он же и присяжный поверенный, в последнем номере много чего настрочил. Вот я и вызвал вас, чтобы узнать из первых уст, что и как содеялось. Меня интересует смертоубийство врача Целипоткина и гастролировавшего в Ставрополе магнетизёра. Метеорит, слава Богу, не по вашей части.

— К сожалению, по убийству Целипоткина пока нет обнадёживающих сведений. По указанию судебного следователя Славина мы проверяем его пациентов, опрашиваем.

— Серьёзных нет, а догадки — не в счёт. Они могут быть ошибочны.

— Плохо, — покачал головой Констанди, — этак мы далеко не уедем. А что за человек был этот доктор?

— Ничего особенного, — развёл руками полицейский. — Образован. Умён. Практика, семья, дети. Пациентов принимал на дому.