Слезы черной вдовы

А Светлана меж тем спешила ответить, настойчиво ловя его взгляд:

- Я понимаю, что, учитывая известные нам всем обстоятельства, я не смею предлагать вам подобное, но… вы честный, благородный человек, и я вижу, что Надюша вам небезразлична. И она непременно оценит ваше чувство - рано или поздно! Я не тороплю вас, лишь прошу, чтобы вы не оставляли ее в беде…

Последние слова Светлана говорила совсем уж несмело, без одушевления. Грегору подумалось, она жалеет, что вообще затеяла этот разговор. Наверное, Светлана посчитала его трусом, который испугался именно потери положения в обществе… Эта мысль и подстегнула Грегора немедленно вскочить с места и не слишком пылко, но искренне пообещать:

- Можете быть уверены, что я не оставлю Надин в беде.

Никогда.

«Что бы она ни сделала…» - добавил он про себя.

Сейчас, возможно, Грегор жалел, что вообще приехал в Горки этим летом. Что ближе узнал Надин и позволил ей занять место в его мыслях. Наверное, всем было бы лучше, если б он ослушался брата и вместо Горок нашел бы другое развлечение… Но теперь уж поздно.

Откажись он сейчас от Надин - всю жизнь станет корить себя за трусость.

Так какое из двух зол меньше?…

- Но прежде я должен объясниться с Надин, - поспешил добавить он. - Я не стану давать вам никаких обещаний без ее согласия.

- Разумеется! - пылко согласилась Светлана.

Кажется, она воспрянула духом и была уверена теперь, что дело за малым. Грегору так отнюдь не казалось, но переубеждать ее он не стал.

- Всего доброго… - сказал только он.

- И еще раз простите, что нас не будет на обеде.

Ему все еще было неловко смотреть ей в глаза, потому, не затягивая с прощанием, Грегор резко повернулся, готовый покинуть столовую - и в этот момент ясно увидел, как в проеме двери, что вела в подсобку, мелькнула женская фигура.

«Неужто Наденькина горничная? - первым делом подумал он. - Вот же настырная! Ежели я и впрямь женюсь на Наде, то ноги этой девчонки не будет в моем доме!».

Светлана еще долго смотрела в окно столовой, как Грегор уходит прочь по тропинке, и как фигура его теряется меж стволов сосен.

Права ли она, что доверяет заботу о Надюше этому человеку? Еще час назад Светлана не сомневалась - она пребывала в полной уверенности, что Грегор только и ждет случая, чтобы сделать Наде предложение. А он испугался… почти сбежал из ее дома. Возможно и правда ему неловко было вести сей разговор, не получив сперва согласия Нади. Хотелось бы в это верить.

Грегор нравился Светлане.