Слово авторитета

Он был в своем рабочем костюме, только в этот раз перепачканном рассыпчатой супесью.

— Еле тебя нашел, — сказал Маркелов, осматриваясь. Вокруг сплошная ржавая глина, смешанная с черноземом. Не приметив ничего достойного, он опустился на корточки. — Ты среди могил прямо как демон среди покойников.

Кузьмич не опасался за собственный комбинезон — сидел на черенке лопаты, вытянув во всю длину ноги.

— Ты недалек от истины.

— Скажи мне, что тебя сюда занесло.

— У меня в магазине приятель объявился.

Тоже грузчик. Иногда он здесь могильщиком подвязывается. Так бы его не взяли сюда, но он здешних ребят знает, говорит, что с некоторыми из них в одном дворе вырос. Так вот, он мне и предложил здесь с недельку поработать. Денег я должен получить столько, сколько за полгода коммунистического труда не заработаю, — и, швырнув окурок в яму, он продолжил:

— По всем законам жанра я должен был от удовольствия пустить слюну до колен и до конца жизни молиться на своего благодетеля. Если бы я отказался от такого предложения, то меня просто не поняли бы.

Это выглядело бы подозрительно. Поэтому я и согласился.

— Ну и как, пустил? — очень серьезно спросил Маркелов.

Кузьмич слегка улыбнулся — все-таки в чувстве юмора ему не откажешь.

— Я старался на совесть. Признаюсь, я здесь себя так зарекомендовал, что мне даже работу предложили, — не без гордости произнес Кузьмич.

— Соглашайся, — в тон ему отозвался Маркелов. — Место блатное, а потом, лишняя специализация никогда не помешает.

Кто знает, как жизнь может повернуться. Вот ты на своей майорской должности сколько получаешь?

Кузьмич неопределенно махнул рукой:

— И не спрашивай, тоска берет, когда думаю об этом.

— А здесь у тебя солидный приработок.

— Ты что, думаешь, я против, что ли? — покосился Кузьмич на пожилую сгорбленную пару с цветами в руках, проследовавшую к просевшему холмику с крестом из обыкновенной арматуры. — Но как начальство еще на мое перемещение посмотрит.

 — Неожиданно его лицо посерьезнело. — Возможно, это тот самый случай, за который следует зацепиться крепко. Могильщики народ осторожный, просто так в свою среду никого не пускают. Попасть к ним можно только по рекомендациям проверенных людей. А вопросов у нас к этому кладбищу предостаточно. Что-то в последнее время появилось очень много свежих незарегистрированных захоронений.

— Так что не удивляйся, если мы с тобой будем встречаться и на кладбище.