Смерть на Ниле. Причуда мертвеца

— Прошу прощения, сэр, — сказал он Пуаро, — вас зовет мистер Дойл.

Пуаро встал. Он вышел из курительной, поднялся по сходням на верхнюю палубу и направился к каюте доктора Бесснера.

Саймон сидел на постели, обложенный подушками. Его лихорадочно пылавшее лицо выражало смущение.

— Ужасно мило, что вы пришли, месье Пуаро. Мне, знаете, нужно вас кое о чем попросить.

Саймон стал совсем пунцовым.

— Это... насчет Джеки. Мне нужно ее видеть. Как вы думаете... вы не будете против... она не будет против... если вы попросите ее прийти ко мне? Понимаете, я тут все время думаю.

Пуаро с интересом смотрел на него:

— Вы желаете видеть мадемуазель Жаклин? Я приведу ее.

— Спасибо. Ужасно мило с вашей стороны.

Пуаро отправился на поиски. Он нашел Жаклин де Бельфор в салоне забившейся в самый угол. На коленях у нее лежала ненужная открытая книга.

— Не желаете пройти со мной, мадемуазель? Месье Дойл хочет видеть вас.

Она вскочила со стула. Лицо вспыхнуло, потом покрылось бледностью. Она глядела непонимающе.

— Саймон? Он хочет видеть меня?!

Ее неспособность поверить этому умилила Пуаро.

— Вы идете, мадемуазель?

— Я... конечно, иду!

Она шла послушно, как дитя — сбитое с толку дитя.

Пуаро вошел в каюту.

— Вот ваша мадемуазель.

Она выступила из-за его спины, пошатнулась, замерла... и стояла немым истуканом, не сводя глаз с лица Саймона.

— Привет, Джеки. — Он тоже смутился.

Тут она его прервала. Она заговорила не переводя дыхания — бурно, отчаянно:

— Саймон, я не убивала Линит. Ты знаешь, что не убивала. Вчера я... сошла с ума. Ты простишь меня когда-нибудь?

Овладев собой, он отвечал сразу:

— Конечно! Со мной порядок. Полный порядок! Я это и хотел тебе сказать. Подумал, вдруг ты беспокоишься...

— Беспокоюсь? Ах, Саймон!..

— Для этого я тебя и звал. Все в порядке, старина.

— Ах, Саймон, я же могла тебя убить.

— Прямо! Из этого «пугача»?

— А нога?! Еще как ты будешь ходить...

— Слушай, Джеки, не разводи сырость. В Асуане мне сразу сделают рентген, выковырнут твою оловянную пуговицу — и я запрыгаю.

Жаклин всхлипнула раз, другой, рванувшись вперед, упала на колени перед койкой, зарылась лицом в одеяло и разрыдалась. Саймон неловко поворошил ей волосы.