Смола

Почтальон остановился у шлагбаума, вышел из машины и открыл багажник – письмо с посылкой уже были наготове.

Посылка была достаточно тяжелой, поэтому ее пришлось поднимать обеими руками. Квадратная коробка, приблизительно семьдесят сантиметров в длину и ширину и двадцать – в высоту. «Уж точно не сиденье для унитаза», – подумал почтальон (это было первое, что пришло ему в голову). По своему опыту он знал, что в квадратных коробках отправляют что-то круглое. В этой, должно быть, тоже.

С особым страхом он прошел мимо таблички «Вход запрещен».

«Да, да, для посторонних», – подумал он. Сегодня он имел полное право зайти к Хордерам, ведь у него были письмо и посылка с пометкой «доставить лично в руки».

Это означало, что получатель должен расписаться в квитанции.

Без подписи он никуда не поедет.

Почтальон обошел шлагбаум справа и с надеждой посмотрел на дом. Если повезет, он мельком увидит Марию Хордер. Было бы невероятно любопытно узнать, как она сейчас выглядит.

Только он шагнул вперед, как его окликнули.

«Эй ты!» – крикнул голос позади, и почтальон резко остановился. Услышанное ему не очень-то понравилось. Обернувшись, он увидел Йенса Хордера, который шел к нему быстрыми шагами.

– Чего это ты вдруг решил, что тебе сюда можно? Читать разучился? Мы разве не договаривались?

Почтальон как в рот воды набрал. Он не привык, чтобы с ним разговаривали таким агрессивным тоном. Лунте тоже иногда выкрикивала грубости и даже бросалась на него с кулаками. Но Йенс Хордер и мухи бы не обидел, тем более – почтальона.

– Сюда иди! – прошипел Хордер. – Что там у тебя?

Почтальон неохотно переступил за шлагбаум. Он злился, что не выехал немного раньше; тогда у него, возможно, был бы шанс поговорить с Марией наедине. Он невыносимо сильно хотел узнать, чем эти двое тут занимаются.

– Тут заказное письмо и посылка, – ответил он. – Нужна твоя подпись. Поэтому я и…

Подойдя к Йенсу, почтальон замолчал. В руках Хордера было семь или восемь больших, заполненных доверху пластиковых пакетов. Со лба градом катился пот, хотя этим ноябрьским днем точно не было жарко.

А еще его борода и одежда… Давным-давно почтальон не видел Хордера так близко. Он выглядел жалким.

– Почему ты больше не ездишь в своем грузовике, Хордер?

– Он заглох давно. Стоит на южной дороге. Пришлось оставить его там и идти домой пешком.

– Зато хоть свежим воздухом подышал.

– Просто отдай письмо, – сказал Йенс, поставив пакеты на землю.

В одном из них почтальон мельком увидел что-то белое.