Сначала было весело

Переворачиваю страницу.

О, здесь перед каждой заметкой стоит дата. Да и почерк стал мельче, буквы хуже выведены. Создается впечатление, что с момента последней заметки прошло много времени.

Удостоверившись, что от лежбища Великой Екатерины не доносится посторонних звуков, быстро просматриваю несколько страниц, не особо вникая в смысл. Дискотека, поцелуи, пьяный дед, новый учитель физкультуры… обыкновенная девичья болтовня. Привет, пару строчек и пока.

А вот эта заметка большая.

Размяв шею, продолжаю чтение.

Дочитав страницу, обескураженно смотрю на синие буковки. Чей это дневник? Неужели все, что я только что прочла, – правда?

Возвращаюсь к чтению.

Опустив тетрадь, кошусь на дверь. Из-за нее доносится храп, еще более заливистый, чем раньше. Теперь сопения Призраков не слышно совсем. Если подкрадутся, услышу, лишь когда дверь начнет открываться.

Страшно, но какой-то нездоровый интерес требует продолжить чтение.

Прикинув, решаю, что половину прочла.

Интересно, как описанные в дневнике события связаны с подземельем.

Отложив тетрадь, задумываюсь: «Не Великой ли Екатерины этот дневник?»

Да только по датам выходит, автору записок и размышлений сейчас годков сорок пять – сорок шесть, но как-то это не вяжется с внешним обликом Старухи. Она выглядит значительно старше.

Или все же дочери? Но не может того быть, ведь написано же, что мать хоронила. Значит, точно не дочери дневник.

Храпит. Не похоже, чтобы собиралась проснуться в ближайшее время, может, успею дочитать.

Листаю еще пару страниц. Пустопорожняя болтовня в две строчки о пляжах и солнце.

А вот это интересно.

Невольно вздрагиваю. Вот оно, ключевое слово: «Санаторий». Теперь становится понятно, зачем мы здесь. Нас пустят на десерт для каких-нибудь извращенцев, верящих, что пожирание молодой плоти продлевает жизнь и исцеляет от болезней. Боже мой!

Перевернув страницу, обнаруживаю, что прочла весь дневник.

Возвращаю находку на место и прикрываю глаза. Мысли в голове перепутались.

А ведь и я могла в студенческие годы отведать пирожок с такой вот начинкой…

Часть 4. Со смертью по пути

Борьба за выживание вида за счет индивида ведет к эволюции, борьба за выживание индивида за счет других представителей вида ведет к моральной деградации.

Они все же люди. Нелюди, но люди.

И от этого их деяния во сто крат ужаснее.