«О Господи, — безмолвно молила она, обнаружив, что ее слова удивили Этьена, — не позволяй ему спрашивать, чего я искала». Анна не сомневалась, что Этьен пребывал в слепой уверенности, будто ему все известно о ее мотивации.
— Думаю, ты искала защищенности. И вдруг обнаружила, что брак со мной, кроме простого комфорта, несет волнения, а также секс, — предположил Этьен.
У нее перехватило дыхание.
— Стоит ли об этом говорить? — выдавила из себя Анна.
— Видишь ли, мы можем жить вместе, лишь признавая некоторые правила, — бросил он.
— Это очень деликатное равновесие, и когда ты принимаешься флиртовать с французскими жеребцами…
— Мне кажется, Жан-Полю польстит твое сравнение, — проронила она, возмущенная его подозрениями. Неужели Этьен может так запросто запятнать своими грязными намеками ее невинную дружбу с учителем? — Этьен, если бы ты не начал вмешиваться в мою жизнь, Жан-Поль не пришел бы сюда. Ты услышал, что я не интересовала его как женщина, и успокоился. Тебе просто доставляет удовольствие терзать меня.
По-твоему, никто не должен развлекать женщину, если муж не проявляет к ней никакого внимания?
— Так зачем приходил Жан-Поль?
— Он считает, что мне следует продолжить изучение французского и получить ученую степень.
Этьен издал короткий неприятный смешок.
— Куда оригинальнее предложить показать тебе свою коллекцию гравюр.
— Не смешно. Ты или очень злишься, или считаешь меня совсем глупой, — процедила Анна сквозь стиснутые зубы.
— Ладно, тогда ты ведешь себя не как гигант мысли.
Уже смешнее?
— Немного. — Она поднялась с кресла, обитого ситцем, и заходила по комнате. — И как же я веду себя?
— Сверхэмоционально, нелогично…
— А ты, напротив, сама сдержанность и благоразумие. Так вот, прими к сведению и подшей к делу в своем рациональном мозгу: я не только не оставлю вечерних курсов, но приложу максимум усилий, чтобы продолжить обучение.
Ему не следовало усиливать нажим, поскольку она закусила удила и пошла ему наперекор.
Возражения Этьена только укрепили ее решимость.
— Уверен, ему понравится старательность в учебе, — усмехнулся Этьен, — но ты моя жена.
— Этьен, наверняка в суде ты находишь более оригинальные аргументы.
Лицо Этьена потемнело от гнева.
— Ты можешь насмехаться, но не стоит передергивать.
Он не поверил невероятным рассказам Эйлекс и, идя к Анне, просто хотел получить объяснение. Его рассердила конфронтация после долгого утомительного дня.
