– Я, разумеется, допущу на территорию Помойки наших солдат, а после того, как парни никого не найдут, употреблю всё своё влияние на Его превосходительство, чтобы расстроить деловые отношения с Уру. В Шпееве много торговцев.
– Это всё, что я хотел узнать, – процедил Удав. Бандитские шляпы учтиво взметнулись в воздух. – Позвольте откланяться.
– Я давно это предлагал, – проворчал Эзра, изображая прощальный жест.
– Вполне возможно, мы больше никогда не увидимся, – негромко произнёс Гатов, глядя старику в глаза.
– Спасибо ты уже говорил, так что не повторяйся, – усмехнулся Эзра и пыхнул трубкой, щедро окуривая воздух ароматным табачным дымом.
Они стояли у металлической лесенки, ведущей к кабине бронекорды. Мерса и Каронимо давно уже поднялись и скрылись из виду, уйдя в кабину, и никто не мешал разговору людей, которых в глаза называли гениями.
– Меня вела сюда слабая надежда, но…
– Ты мучаешься, поскольку знаешь, что не сможешь со мной расплатиться, – перебил Павла старик.
– Верно.
– В таком случае запомни: поможешь какому-нибудь хорошему человеку, оказавшемуся в трудной ситуации, – наставительно произнёс Кедо. – Только поможешь без дураков, понял? Как следует.
– Как ты мне.
– Да, – подтвердил старик. Он знал, что прав. – И так ты со мной расплатишься.
– Я расплачусь, – пообещал Гатов. – Рано или поздно, и, возможно, не один раз.
– Значит, ты всё понял, – усмехнулся Эзра.
И на мгновение его глаза стали хитрыми-хитрыми, словно у доброго гнома из старых сказок.
Он не только помогал, он учил, воспитывал, и его усилия не пропали.
– То есть я всё-таки хороший? – тихо спросил Павел.
– Надежда есть.
Гатов вздрогнул, решив, что старик издевается, но тут же правильно оценил происходящее и вздохнул:
– Ты постоянно шутишь…
Ему казалось, что расставание должно пройти на серьёзной ноте.
– Перестану сразу после смерти, – пообещал Кедо.
– Если появится возможность, я заеду в гости, – произнёс Павел, прикладывая руку к сердцу. – Обещаю. К тому же мне и в самом деле у тебя понравилось.
– Только постарайся заявиться целым и не беглецом.
– Постараюсь, но не обещаю.
Гатов положил руку на перекладину лестницы, но замер, услышав то, чего, наверное, ждал с самого начала прощания.
– Хочешь совет? – тихо спросил Эзра.
– Разумеется.
– Даже не совет – напоминание.
