– Инструмент добрый, от души делан. Долго прослужит.
– Да уж вижу, что не абы как ковался, – вздохнул мастер. – И набор хорош. Даже гнутые стамески имеются. Да только дорого ведь за него попросишь.
– Даром, уважаемый, только птички чирикают, – усмехнулся в ответ Матвей. – Сам мастер, понимать должен, что в инструмент этот куча труда вложена. Да ещё и сталь издалече везти пришлось. Это тебе не крица болотная. Послушай, как звенит, – продолжал напирать Матвей, подхватывая из укладки пару стамесок и не сильно стукая их друг об дружку.
Кованая сталь и вправду зазвенела, словно оружейный клинок. Уважительно кивнув, мужик испустил очередной тяжёлый вздох и, махнув рукой, спросил:
– Почём отдашь, казак?
– Пять рублей на ассигнации, – отрезал парень. – Да ты, прежде чем кривиться, сам посчитай. В наборе семь прямых стамесок и четыре гнутых и все разного размера. А к ним ещё и выборка, чтобы ложки резать или ещё чего такое же. Дюжина штук и всё удовольствие за пятёрку. Да ещё и укладка кожаная.
– Мне за ту пятёрку год руки ломать приходится, – укоризненно проворчал мужик.
– А мы за этот комплект у горна два дня угольной пылью дышали да руки окалиной жгли, – огрызнулся Матвей. – Что сами делаем, то и продаём. А хочешь дешевле, вон, у городских кузнецов железные купи. На первом же сучке согнутся или вообще сломаются. Сказано тебе, тут сталь почитай оружейная. И заточку держит, и нажимать смело можно, не согнёшь.
Уже собравшийся уходить купец остановился, когда его помощник, ухватив его за рукав, принялся что-то тихо шептать ему на ухо.
Вернувшись к прилавку, купец отодвинул мастерового и, подтянув к себе укладку, принялся внимательно изучать инструмент.
– Твоя работа? – повернулся он к парню.
– Мы только своим торгуем. Потому и ответ за свой инструмент держать готовы. И за замки тоже, – пожал парень плечами.
– Домой, говоришь? – повернулся купец к слуге.
– Истинно так, Модест Петрович, – закивал слуга. – Прошка наш уж сколько раз говаривал, что сам многое сделать может, да инструмента толкового не имеет.
– Так ведь пропьёт он его, шельма, – удручённо вздохнул купец. – Вот ведь наказанье божье. Пока трезвый, мастер, хоть в ноги кланяйся. А как запьёт, так до исподнего всё спускает. И ведь не прогонишь. Родич, будь он неладен.
– А вы ему инструмент только для работы выдавайте. А как закончил, так укладку под ключ, – чуть подумав, посоветовал Матвей. – Дома-то небось и ключница имеется?
– А как без неё, – развёл купец руками.
– Вот ей и велите.
