Вся надежда у сотника была на очередную встречу с каким-нибудь нейтральным кланом, которому можно будет сбыть всё добытое.
К следующему колодцу сотня добралась уже, когда почти стемнело. Разведя костры из собранных по пути шаров перекати-поля и высохшего кизяка, казаки обиходили коней и уселись чистить оружие. Поужинав сухим пайком, бойцы улеглись спать. Переход и стремительный, нежданный бой крепко всех вымотали. С рассветом, по приказу сотника, все занялись резко увеличившимся хозяйством.
К удивлению Матвея, все его четвероногие трофеи оказались кобылами.
Все животные были здоровы и недавно перекованы. Так что осталось только вычистить их, и на этом можно будет успокоиться. Тихо мурлыча себе под нос какой-то мотивчик, парень быстро навёл в своём хозяйстве порядок и принялся потрошить перемётные сумки арабов. Понятно, что это были курды, но парень решил не вдаваться в подробности.
К его огромной радости, у всех кобылок нашлись торбы с овсом. Так что держать их на подножном корму не придётся.
Избавившись от всего ненужного, Матвей переложил груз и уже собрался было немного передохнуть, когда рядом появился сотник. Присев на трофейное седло, Гамалий устало вздохнул и, с интересом понаблюдав, как парень ловко вычищает очередную трофейную винтовку, тихо спросил:
– Тебя ведь не только верховой рубке учили?
– Я у наших пластунов успел всю науку пройти. Опыта только набраться не получилось. Убили их, – пожал парень плечами.
– Вот и добре. Придётся вам, браты, пешком побегать, – вздохнул сотник, расправляя усы.
– Сейчас? – подобрался Матвей.
– Господь с тобой, нет, конечно, – отмахнулся Гамалий. – Через два дня мы должны будем к нужному месту прийти. Вот там вы мне и понадобитесь. Не хочу, не зная броду, туда лезть.
– Сделаем, командир, не сомневайся, – сообразив, что нужно будет провести разведку местности, кивнул Матвей. – Только, сказать по чести, не верю я, что те британцы всё ещё там сидят. Им просто припасов бы не хватило. Да и с водой, сам знаешь, в этих местах не так просто.
– Сам так думаю, – понимающе усмехнулся Гамалий. – Да только приказ у нас. А приказы, как понимаешь, не обсуждают.
– Оно понятно, – отмахнулся парень, быстро собирая вычищенную винтовку. – Я же сказал, сделаю.
– Втроём пойдёте, – тут же отреагировал сотник. – Ты парень ловкий, слов нет, но одному в то змеиное гнездо лезть не след.
– Уймись, командир, – усмехнулся Матвей, понимая ход его мыслей. – Нам ведь в лагерь местных лезть смысла нет.
