Всё одно языка не знаем и, о чём они там говорить станут, не поймём. А просто вокруг полазить да посмотреть, кто, куда и сколько, я и сам могу. Поверь, у меня это лучше получится. Из всех пластунов я самый молодой, а значит, самый быстрый и ловкий. Уж прости, но с годами и силы у человека не те, и внимательность хуже становится.
– Это да, – задумчиво протянул сотник.
– Понимаю, что по опыту мне до братов, как тому медному котелку, тарахтеть и тарахтеть, но опыт сил и ловкости не заменит, – добавил Матвей, отлично понимая, что бойцы из пластунов отличные, а вот силы уже и вправду не те.
Всем троим было за сорок, так что и суставы и сухожилия у мужиков крепко изношены.
– Уверен, что управишься? – помолчав, уточнил сотник.
– Не сомневайся, командир. Сделаю всё, как надо, – решительно кивнул Матвей.
Его нежелание идти в команде было продиктовано не попыткой тянуть одеяло на себя, а элементарной практичностью. Про возраст бойцов он упомянул не просто так. Это ведь не армейская разведка, где люди только и занимаются тем, что тренируются и готовятся к возможному выходу.
По сути, это те же казаки, только умеющие гораздо больше, чем строевые бойцы. А значит, и образ жизни у них такой же, как у всех."
"Работа в поле до седьмого пота, нередко проблемы недоедания и тому подобные бытовые сложности. А всё это отражается на здоровье и силах бойцов. Да и зрение от полевой пыли и яркого солнца быстрее садится. Так что идти с такой поддержкой к вражескому лагерю просто опасно.
Потому и настаивал Матвей на одиночной прогулке. За собой он всяко приглядит. А уж если ошибётся, то и винить будет некого.
Окинув его долгим задумчивым взглядом, Гамалий в очередной раз огладил бородку и, расправив усы, со вздохом проворчал:
– Знаю, что казаки не молоды уже, а всё одно отпускать тебя одного не след.
– Командир, я своё дело знаю. Покоен будь. А браты пусть со стороны посмотрят, чтобы никто со спины не подошёл. Ежели там кто будет, пройдусь рядышком, никто и не заметит.
Да только думаю, нет там уже никого.
– Дай-то бог, – вздохнул Гамалий и, попрощавшись, поднялся.
* * *Очередная встреча с одним из местных кланов случилась уже на условиях самих казаков. Судя по загруженным верблюдам и большому стаду коз, клан этот перебирался куда-то на новое место. К удивлению бойцов, им навстречу выехало чуть меньше сотни воинов, хоть и плохо вооружённых, но явно готовых драться.
