Медленно проходя мимо лошадей, шейх только одобрительно хмыкнул, заметив, что все животные вычищены и ухожены. На белое оружие он тоже бросил только несколько коротких взглядов, а вот у винтовок завис надолго. Не поленившись лично взять один ствол в руки, он внимательно осмотрел оружие и, неловко щёлкнув затвором, что-то спросил:
– Спрашивает, как быстро из него стрелять можно, – перевёл толмач.
– От умения зависит, – проворчал Матвей, заметив, что командир завис, явно не понимая вопроса.
Сотнику, как казаку и профессиональному воину, всё было понятно без всяких объяснений, так что мужчина, спрашивающий о подобном, для него был кем-то вроде инопланетянина.
– И что нужно, чтобы научиться стрелять очень быстро? – повернулся к нему шейх.
– Учиться, – пожал Матвей плечами, выслушав перевод. – Ну и добрый стрелок, конечно. Который покажет, как правильно держать, целиться, стрелять и за оружием ухаживать.
– А ты сам хорошо стреляешь? – вдруг ткнул в него пальцем шейх.
– В кого стрелял, не жаловались, – отшутился Матвей, которому совсем не улыбалось становиться инструктором у кучки пастухов посреди пустыни.
"
"– Покажи, – потребовал шейх, протягивая ему винтовку.
Недоумённо пожав плечами, парень взял оружие и, подхватив из кучи один пояс с подсумком, выгреб из него пяток патронов. Привычно зарядив винтовку, он загнал патрон в патронник и, оглядевшись, спросил:
– Во что стрелять?
Усмехнувшись, шейх поманил к себе одного из своих сопровождающих и, что-то приказав ему, повернулся к переводчику.
– Он сейчас принесёт старый кувшин. Сбей его одним выстрелом, – перевёл Ахмет-хан и от себя тихо добавил: – Кувшин тот будет у того мужика на голове стоять. Так что будь осторожен.
– Это за что ж он так на того бедолагу взъелся? – иронично поинтересовался Матвей.
– Я так понял, он из приёмного клана. Больше ничего не знаю.
– Не важно, – отмахнулся парень. – Всё одно я его убивать не собираюсь.
Мужик с кувшином встал метрах в пятидесяти от собравшихся и, пристроив кувшин себе на голову, замер, словно даже не дыша.
Шагнув в сторону, Матвей не спеша провентилировал лёгкие и, убедившись, что мишень видит чётко, плавно вскинул винтовку. Короткая пауза, выстрел и негромкое звяканье, с которым медный кувшин упал на землю. Медленно отмерев, мужик подобрал кувшин и, найдя на нём очередное отверстие, поспешил к шейху. С поклоном протянув ему мишень, он отступил в сторону, едва заметно шевеля губами. То ли молился, а то ли проклинал нового владетеля.
